— Можно просто Изи, — продолжила она, как бы про себя.

Её улыбка исчезла, и она снова устремила взгляд на горизонт. Мы стояли молча, наслаждаясь прекрасной картиной восхода солнца. В этой тишине было что-то магическое, что-то, что заставляло забыть о всех проблемах и неприятностях.

Я чувствовал её близость, её энергию, которую она излучала, словно яркий огонь. И в этой огненной стихии было что-то непостижимое, что-то, что заставляло меня забыть о всех правилах и принципах.

В этот момент я понял, что эта встреча — не просто часть игры, а нечто больше.

— Ваши дипломаты очень настойчивы, — начала Изи, её голубые глаза заблестели озорством, — и прямо-таки требуют союз.

Она сделала небольшую паузу, словно размышляя над этой мыслью. Её улыбка была наигранной, но в ней слышался юмор и некоторое недовольство.

— Даже не знаю, зачем им это, — ответил я, поддерживая её игру и улыбаясь в ответ.

В моих словах звучала ирония, но в глубине души я понимал, что дипломаты были правы. Союз был чертовски выгоден, но я не хотел уступать давлению. Но я хотел добиться этого союза на своих условиях, а не под диктат дипломатических протоколов.

Мы вновь замолчали, наслаждаясь моментом. Рассвет уже полностью овладел горизонтом, окрасив небо в яркие краски. Но я не мог отвести взгляда от Изи. Она была не просто красивой, она была загадочной и непредсказуемой.

Я чувствовал, что мы находимся на перепутье. С одной стороны, она принцесса другого государства, которую я должен был победить. С другой — женщина, которая не оставляла меня равнодушным.

И в этой непредсказуемой игре я не мог быть уверен, кто в итоге выйдет победителем.

— Вы откажете мне так же, как и сестре? — спросила Изи, её голубые глаза были полны невинности, но в них сверкал озорной блеск.

Она сделала небольшой шаг ко мне, и я почувствовал, как моё сердце забилось быстрее. Её близость была ощутима, как лёгкий ветер, который проникает в душу и пробуждает неизвестные чувства.

— Кто знает, сударыня, кто знает, — ответил я максимально уклончиво. Я не хотел давать ей никаких поводов для надежды, но и не хотел её обидеть.

Сделал небольшую паузу, словно размышляя над этой мыслью. И тут я вбросил «нюанс».

— Однако ничто не мешает вам завоевать сердце одного одинокого царя, — продолжил я, игриво улыбаясь.

В моих словах звучала не только ирония, но и некоторый вызов. Я хотел проверить её реакцию, узнать, насколько она серьёзна в своих намерениях.

Её губы едва заметно приподнялись в улыбке.

— Интересное предложение, — ответила она, и в её голосе слышалось неподдельное любопытство. — Но не слишком ли опасное для вас?

Я почувствовал, как в моих жилах вскипела кровь. Она была умна, хитра и не боялась рисковать.