– Так и есть, – так же озадаченно сказал его доверенный разведчик, – обычно…

– Давай посмотрим. – Двое мужчин двинулись вперёд и почти сразу достигли несколько выделяющихся на общем фоне построек. Обнажив мечи, в любой момент готовые к нападению они откинули имитирующую дверь шкуру на одной из таких хижин и тут же оказались в домике вождя. – Выглядит так, как будто ушли всего день или два назад, – сказал разведчик, осмотрев здание изнутри.

Рыцарь рядом с ним просто кивнул и, когда они вышли наружу и осмотрели ещё одно здание, их озадаченные лица стали ещё более странными.

– Оружие… – протянул глава отряда рыцарей, когда понял, что они только что обнаружили склад этого гоблинского племени.

– И много, – кивнул его друг, а затем присел на корточки и поднял с земли ржавый меч, просто валяющийся на полу этого здания. – Гоблины никогда бы не покинули свою деревню, оставив так много оружия позади. Даже если бы они встретили страшного врага и бежали, забрав с собой своё потомство. Вот только, в нашем случае я не представляю, кто бы смог их отсюда выгнать.

– Нужно узнать, куда они направились, – задумчиво сказал рыцарь и едва вышел со склада, как к нему подбежало ещё два разведчика. – Нашли?

– Они двинулись на север, господин, – тут же ответил один из них. – На холме у деревни очень много… ярких следов. Видно, что они все ушли в лес, а затем их следы теряются, и количество гоблинов не очень велико. Скорее всего, это племя меньше, чем мы рассчитывали.

– Хм-м-м-м, – озадаченно протянул тот. – В центре леса непроходимая топь. Даже если они захватили южную его часть, на северную сторону им ни за что не перебраться. Так?

– Так, – кивнул разведчик. – Нет никого, кто смог бы пройти по лесу на ту сторону. Тем более, что это просто гоблины.

– Тогда почему? – Задал этот вопрос сам себе глава рыцарей, а его доверенный разведчик немного нахмурился и почесал рыжую бороду.

– Где-то же они нашли свой артефакт, верно? – Хоть он сказал это не очень громко, все тут же посмотрели на него. – В этом болоте может быть всё что угодно, а уж про артефакты былых времён так и вовсе речи не идёт. В этих местах раньше было достаточно много больших событий.

– Ясно, – тут же кивнул обрадованный рыцарь. – А сейчас они все отправились туда, потому что хотят найти что-то ещё, верно?

– Такая вероятность есть, – кивнул рыжебородый. – К тому же. Если информация верная и это племя не сильно велико, то оно ещё не вошло в стадию, когда новые гоблины будут рождаться каждую неделю. Скорее всего, тут нет их детёнышей, потому что старые уже выросли, а новые ещё не успели родиться.

– Понятно, – снова кивнул тот. – Это хорошо. Лорд будет доволен.

– Следовать за ними – плохая идея, – тут же вставил слово разведчик, а командир рыцарей на это лишь усмехнулся.

– Я не идиот, – сказал он, похлопав того по плечу. – Гнать такую толпу солдат в тяжёлых доспехах на болото я не собираюсь. Просто окопаемся здесь и будем ждать. Пускай эти грязные твари вернутся домой, усталые и с нужными нам артефактами, а мы подготовим для них ловушку. Благо тут действительно не воняет и жить можно.

– Думаю, укрыть наш отряд вполне реально, – тут же кивнул разведчик, немного подумав. – Времени у нас достаточно?

– На самом деле не очень много, – отметил тот, а его лицо тут же переменилось с радостного на заметно кислое. – Даже если Лорд получил достаточный повод для обвинения этой девки, она таки ученица академии, да ещё и этот старик за неё хлопочет. Целых два лидера местных гильдий сильно давят, так что ни о какой казни не может быть и речи. Скорее всего – неделя, максимум – две, и её придётся отпустить. К тому времени мы должны вернуться.

– Две недели на болотах гоблины вряд ли протянут, – кивнул на эти слова рыжебородый, а затем, отправив всё ещё ждущих рядом товарищей, тихо спросил. – Если же они не вернутся, пойдём искать?

Оставшись вдвоём, командир рыцарей хлопнул своего друга по плечу, и они снова двинулись изучать деревню.