Я любила сидеть на разгоряченных лучах, чувствовать крупицы песка под ногами. Вот и теперь… запаслась парочкой бутербродов, которые были приготовлены добросердечной мадам Буар, хозяйкой дома, где я снимала комнату. Просто, уютно, чисто, что еще можно желать?

Наконец, я жила спокойно. Ни воровства, ни смен обликов, ни какой игры. Одно только огорчало. Артур… Я никак не могла забыть его. Прошел месяц, а его образ не хотел выходить из моей головы. Яркие глаза, мягкие горячие губы, ласковые и в то же время жёсткие руки, которые не отпускают меня и впиваются в талию.

— Бр-р-р, Ани! — я помотала головой. — Ну, и мысли у тебя в последнее время.

Я тут же встала и, поддев корзинку с недоеденными бутербродами и холодным морсом, поплелась обратно в Лиам. Городок, который выбрал для перемещения Маркус, был маленьким, уютным с многочисленными парками и садами. Справа высился лес, слева голубая водная гладь моря. Жители были приветливыми и не шли ни в какое сравнение с жителями столицы.

Новости тут очень запаздывали, так что про поимку епископа Сайфолса я узнала из местных газет только на прошлой неделе. Лорда Дастина приговорили к десяти годам каторги. Епископа, король приказал казнить… Говорят, что в тот день в столице было очень шумно. Не все поверили в то, что священнослужитель замешан в не богоугодных делах. Но доказательсва были неопровержимыми. Через пару дней после поимки был обыск, и там нашли все документы. Была еще одна хорошая новость, я бы даже сказала — отличная! Джеймса наградили королевским орденом! Про Артура написано ничего не было. И да, я не увидела ни одной записи про себя. Ни в новых газетах, ни в старых. Даже ходила в местную библиотеку, но заголовков со своим именем нигде не заметила.

Быть может, такая широкая огласка была только в Эшфоре? Дальше дело не пошло?

— Ани! — меня отвлек звонкий и по особому теплый голос мадам Буар. — Тебе письмо!

Чего-чего? Тело пробил озноб. Письмо? Мне? Да не может быть.

— А что там написано? — голос дрогнул.

— Милая, кто же читает чужие письма? — женщина укоризненно покачала головой. — Вот, держи.

Ко мне в руки упал конверт из желтой пергаментной бумаги с красной сургучной печатью.

В горле тут же пересохло, руки задрожали.

— Милая, — мадам Буар дотронулась до моей щеки, — ты вся побледнела. Всё в порядке?

— Да-а-а.

— Читать не будешь?

— Не-е-т, не сейчас, — я засунула конверт в карман и вышла на улицу.

Мыслей было много. Что там написано? Прочитать сама я его не могла, не хватало смелости.

— Элфреш! — я выдохнула и, как угорелая, побежала вверх по улице.

Маркус при помощи моих камней открыл небольшую лавку с зельями. Собственно занимался тем же, чем и в столице. Но уже совершенно на законных основаниях. Ему даже лицензию выдали.

— Маркус? Маркус, ты где? — я бесцеремонно ворвалась в лавку, распугав чуть ли не всех клиентов.