— Учитывая, как часто вы бываете правы, не буду спорить.

— Вот увидите, я прав. Что насчёт драгунского полка? Он будет такого же состава, как и у японцев сейчас?

— Да, я думал о том, чтобы ввести в его состав конную артиллерию, но старые пушки совершенно точно не нужны, а новые слишком тяжёлые.

— А если дать драгунам митральезы?

— Если они оправдают ваши надежды, то почему нет.

— Господа, — прервал наш диалог Костас, он тоже присутствовал на этом совещании — извините что вмешиваюсь, но вы так спокойно рассуждаете о митральезах, а у нас просто нет возможностей производить их массово.

— Хорошо что ты об этом сказал Костас, — ответил я, — пусть синьор де Карраско закончит а потом мы вернемся к твоему комментарию.

— Конечно, господин президент, — сказал Костас, — прошу меня извинить.

— И стрелковые полки, — продолжил де Карраско, — и артиллерийский полк получат наблюдательные аэростаты. По одному на стрелковый полк и три на артиллерийский. Драгуны своего аэростата не получат, стационарный им просто не нужен, а дирижабль слишком дорогая и уязвимая штука на поле боя.

Таким образом, на первом этапе мы заместим японцев и получим общую численность армии в восемь с половиной тысяч человек. Пять стрелковых полков, два драгунских, один егерский и один артиллерийский.

— Звучит отлично, синьор де Карраско, — сказал я, — а что насчёт второго этапа?

— На втором этапе мы с мистером Иглом планируем сформировать еще от семи до двенадцати полков исключительно из коренных жителей Калифорнии: олони, тонгва и винту. Возможно, что и жителей Аляски удастся привлечь. Тлинкиты в своё время здорово попортили кровь господину Баранову и остальным жителям Новоархангельска.

— Для того чтобы убедить тлинкитов, нам нужен Шиай. Он у них в большом авторитете.

— Я уверен, мистер Гамильтон, что для того чтобы их привлечь Шиай может и ненадолго вернуться сюда. Тем более что с дирижаблями это просто.

— Вы правы, теперь это не проблема. Когда вы планируете завершить формирование второй очереди?

— К концу десятого года у нас должно быть не меньше пятнадцати тысяч подготовленных солдат. Я уверен, что такую армию мы можем себе позволить. Калифорния для этого достаточно богата.

— Родриго, если вы сможете за год подготовить такую армию, это будет великолепно.

Я встал, раскурил трубку и прошёлся по залу совещаний. Это была моя любимая комната во всей резиденции: сочетание китайской и европейской мебели, старинные вазы и массивные газовые светильники. Дикая эклектика, на самом деле, но мне нравилось.

Я обвёл взглядом всех присутствующих и сказал:

— Господа, то, что я скажу должно пока остаться в этом зале. Думаю, что все понимают, что Калифорния заняла сторону в войне, которая вот уже десять лет идёт в Европе. Следующей целью Бонапарта будет Российская империя, и мы будем активно помогать ей оружием и технология. ПО моему мнению, с нашей помощью русские смогут победить. И после их победы будет большой передел мира.