Вскинув штурмовой комплекс, беру на прицел мужика, который бежит впереди. Но тут он всё-таки заваливается вниз — одна нога цепляется за другую, из-за чего не получается удержать равновесие. Страная херня. То ли его экзоскелет повреждён, то ли пилот внутри ранен. Сложно сказать.

В любом случае, вряд ли он сейчас представляет угрозу.

— По первому не стрелять. Харр, бронебойными по тварям сзади.

Веду стволом и спустя секунду вжимаю спусковой крючок. Потом отбиваю ещё две короткие очереди в первого противника. Тот с визгом крутится на месте, поднимая тучи песка. Что странно — не умирает. Хотя я всадил в него приличный объём свинца.

"Самурай" расстреливает второго. С точно таким же результатом. А третий меня удивляет — резко затормозив, разворачивается и в очень быстром темпе покидает место боя. Инстинкт самосохранения? Если так, то они совсем не похожи на тварей рейдовых зон прошлого яруса.

Фигура в экзе останавливает свой стремительный спуск, метрах в десяти от нас — как раз около основания склона. Взяв его на прицел, отдаю команду и мы с Харром осторожно шагаем вперёд.

Вблизи становится понятно, что на неизвестном потрёпанный, но ещё рабочий экз. Правда оружия не вижу. Если не считать громадного тесака, который прицеплен к его бедру. Правда, мужик им в любом случае не пользовался.

Сзади бьёт винтовка Уны — девушка решила прекратить страдания одного из скорпов и попытала удачу. Бросаю взгляд на склон. Оба зверя всё ещё корчатся в конвульсиях. Значит мимо. Рявкает ещё один выстрел. Третий. Вот теперь один из монстров затихает. Плюс, ещё два выстрела уходят на то, чтобы успокоить второго.

Сам я изучаю взглядом человека в броне, который валяется на земле прямо передо мной. Почему он не пытается встать? Или подать хотя бы какой-то знак? Может переломал кости, пока кубарем катился вниз?

Наклоняюсь к нему, готовый в любой момент открыть огонь — ствол штурмового комплекса упёрт в корпус неизвестного. Где у этой модели механизм "вскрытия"? Секунд пятнадцать пытаюсь отыскать нужную кнопку. Наконец обнаруживаю и через мгновение экзоскелет со скрежетом раскрывается.

Внутри обнаруживается залитый потом мужик, который смотрит на меня широко распахнутыми глазами. Внезапно вытягивает перед собой распахнутые руки, из-за чего я едва не всаживаю в него очередь.

— Я человек мирный. Не надо так в меня целиться. Вы кто вообще? Чёрные слоны? Или из Тигров? Я в любом случае, и тех, и тех уважаю. А от интриг всех этих держусь стороной.

Поморщившись, открываю интерфейс. До момента окончания таймера осталось меньше минуты. Что произойдёт потом? И какого хера тут вообще творится?

— Пока заткнись и выбирайся оттуда. Выкинешь какой-то фокус — прикончим на месте.

Тот быстро выкарабкивается из экза и проходится взглядом по отряду. Восхищённо цокает языком.

— Вот это да. Столько заряженного оружия. И все экзы целенькие. Вы точно из Слонов. Только у них такое может быть.

Потом его внимание привлекает робот и парень затыкается, поражённо рассматривая его. Остаётся только вздохнуть — Уран демаскирует нас на всех ярусах. Как правило, роботы не входят в число их обычных жителей. С другой стороны, его внешний вид — прекрасный рычаг давления на переговорах.

— Почему ты упал? Я не вижу повреждений экза, да и сам ты не ранен.

Харр задаёт логичный вопрос, но вот местный почему-то смотрит на него, как на полного идиота.

— Энергия. Батарея была на исходе — я бы не успел сбежать при уровне потребления в сто процентов. Пришлось сбросить до сорока. А потом он сам пошёл вниз.