— Я поджидаю, — ответил с небольшой заминкой Кутузов, — чтобы все войска колонны пособрались.
— Вот как! Ведь мы не на Царицыном лугу, где не начинают парада, пока не придут все полки, — поправил опушённый бикорн император.
— Государь! — чуть ли не шёпотом ответил Кутузов, но вспомнив про тугоухость Александра, проговорил уже громче. — Потому-то я и не начинаю, что мы не на Царицыном лугу. Впрочем, если прикажете!»
Приказ был отдан, и войска 4-й колонны двинулись в предписанном диспозицией генерала Вейротера направлении. С холма Зуран, где находился Наполеон, это движение можно было хорошо рассмотреть в подзорную трубу. Здесь, в штабе императора Франции, все собравшиеся рвались быстрее начать настоящую битву.
Увидев движение противника на Праценском плато, маршал Никола Жан де Дьё Сульт, переминаясь от нетерпения с ноги на ногу, уже без приказа готов был броситься к своим войскам и дать им сигнал на атаку. Но Наполеон, считая, что нужно позволить противнику спокойно завершить это ошибочное движение, удержал маршала и, показав на Праценское плато, спросил:
— Сколько вам нужно времени, чтобы занять эти высоты вашими дивизиями? — Двадцать минут, — ответил Сульт, всё ещё переминающийся от нетерпения.
— В этом случае, подождём ещё четверть часа.
Наполеон не спешил. Спешил Брехт.
Глава 19
Событие сорок второе
Минут через двадцать туман и до того уже редкий и клочковатый полностью рассеялся, и Наполеон отдал приказ наступать.
— А не пошли вы, Сульт, наступать. Пора, брат, пора. Туда, на ту кручу …
Во все стороны поскакали адъютанты и курьеры. Маршал Никола Сульт примчался галопом к своим войскам, и …слабым манием руки, на русских двинул он полки. Да, даже целые дивизии. Дивизии Сент-Илера и Вандамма двинулись вперёд, почти точно на восток. Дивизионный генерал Луи Шарль Венсан Ле Блон, он же Сент-Илер выбрал в качестве ориентира гору Працберг, а дивизия Доминика-Жозефа Рене Вандамма двинулась на Стары-Винохрады. Однако, не всё коту масленица, в момент начала атаки Праценское плато вовсе не было свободным. Вся 4-я колонна ещё находилась на высотах, а бригада генерала Каменского из 2-й колонны была поблизости от них. Кутузов чего-то опять не спешил.
Генерал Милорадович Михаил Андреевич, тот самый который был (будет) смертельно ранен декабристами на Сенатской, шёл в авангарде 4-й колонны. У него было под рукой два мушкетёрских батальона Новгородского полка и гренадерский батальон Апшеронского полка с небольшим отрядом конницы. За ними следовали остальные батальоны Новгородского и Апшеронского полков, затем — Малороссийский гренадерский и Смоленский полки.
Только авангард Милорадовича миновал селение Працен и начал входить на открытое место, как увидел перед собой колонны французов движущиеся навстречу. У русских от неожиданности произошло минутное замешательство. В зобу дыханье спёрло. Ну, можно и так сказать. Можно и паникой обозвать, а ведь шли в наступление. Воевать собрались. Ситуацию спас генерал-майор, Милорадович он успел построить на западной стороне деревни за оврагом, отделяющим наши колонны от французов, авангардные батальоны в развёрнутые линии.
Брехт летел к деревне Працен на полном скаку, он уже видел, что не успевает, бой начался и начался с того что побежали французы, но затем их генералы и офицеры навели порядок в своих батальонах, французы построились в линию и ударили на русских в штыки. Вот, кто хвастался русским штыковым боем? Вот как надо ходить в штыковую атаку. Штыковой бой — конёк французской пехоты. Запомнить надо и проучить.
— Передать по цепочке, всем двигаются за лезгинами с максимальной скоростью. Стрельба по возможности. Абдукерим-бей, галопом, вперёд. За мной. Ура!
Авангард Милорадовича встретили бригаду генерала Поля Тьебо дружным залпом. 1-й батальон 14-го линейного полка французов от неожиданности рассыпался и побежал. Генерал поскакал на бегущих пехотинцев и закричал, обращаясь к офицерам: