— Э! Когда это Катерина Бесстрашная стеснялась делиться своими идеями?

Катя хохотнула из-за того, что я припомнила ее прозвище.

— Это было бы слишком просто, понимаешь? Хотя такое встречается гораздо чаще, чем что-то сложное, но… Тем не менее у него был мотив в первом случае. Во втором не знаю, это Женька будет выяснять через отца, кому что причитается. Вроде бы в суде можно доказать, что ты супруга, даже если вы не расписаны. Свидетели там, фотографии и все прочее…

Я кивнула, потому что тоже об этом слышала.

— Получается, и тут мотив есть, — закончила мысль подруга. — Мать оставит отель ему.

— Ты знаешь, я никто, чтобы смеяться над тобой. — И я рассказала свою историю. — Выходит, что Вероника убила его в нашей кладовке, предварительно усыпив жену, а потом покончила с собой. Так думает следствие.

Катька хмыкнула.

— Если бы следствие думало как-то иначе, все сыщики остались бы без работы! — Мы помолчали, и Катя спросила: — А что думаешь ты?

Подумав, я показала ей фото прощальной записки. Вряд ли это какая-то секретная улика и я вмешиваюсь в следственную процедуру.

— Взгляни! Почерк разный в двух местах. Но в то же время, — быстро добавила я, — зачем преступнику брать бумагу, на которой уже что-то написано? Тем более что скопировать почерк точь-в-точь он не сумел. Он же подставляет себя! Поэтому я решила, что это бред.

— Ни фига не бред! Юля, ты же вроде умная. Но ты, наверно, не привыкла думать как сыщик. Напрягись и через десять секунд дай мне ответ: зачем преступник берет лист, на котором что-то уже написано, вместо того чтобы полезть в пачку неисписанных белых листов за чистым?

Мне хватило шести.

— Отпечатки!

— Ну конечно же! Вот увидишь, они найдут ее отпечатки, а графологическую экспертизу, поверь мне, никто не будет заказывать! Это муторно и займет время. Это же не сериальчик по телевизору! У них все сошлось!

— Что же получается? Мой труп убил не тот, на кого думает следствие. И твои трупы, возможно, убил не тот, кого арестовали. — А сама подумала: боже, сейчас бы Паша поправил меня, что не «трупы» убили, а людей, ведь только потом они стали трупами. Сколько таких, как Паша? И эти люди вечно удивляются, что их считают занудами и не хотят с ними общаться. Они даже не пытаются из категории «собеседник» перейти в категорию «интересный собеседник». А когда пытаются, получается «Что голубые ели?».

— Кто ел? — не поняла Катька. — Послушай вот что. У тебя тоже Кротов, так? Это младший брат Вениамина, да? — Я кивнула два раза, краснея из-за того, что опять сказала вслух то, что не хотела. — Слишком много совпадений. Там Кротовы, тут Кротовы. Там мистика, тут мистика. То есть мистификации. Что, если их всех убил один человек? Человек, связанный с этой семьей?

Я пораскинула мозгами и вследствие этого разжилась неплохой идеей.

— Что ты думаешь об Олесе? Я ее видела сейчас, и платок, которым она вытирала глаза, мне показался сухим. Хотя он черный, так что не знаю… — я пожала плечами, дескать, предположение циничное и жестокосердное, но какое есть.

— Ты же понимаешь, что если мы начнем ей задавать вопросы, после того как она обоих братьев лишилась… — покачала Катя головой, намекая, что это плохая затея.

— Значит, нужно начать с того, чтобы прощупать мотив. С хозяином отеля более или менее понятно. Если жена ничего не докажет, отель отойдет сестре. Родителей ведь нет у них? И своих детей у него нет? — Теперь Катька качала головой. — Ну вот. С журналисткой уже не совсем понятно. Но может, ее реально убил Михаил, а она воспользовалась этим и подставила его. Кстати, как она это сделала? Она была ночью в отеле?