Из кустов вышли выехавшие ранее воины. Достав доспехи наёмников они сгрузили их в карету и туда же положили тело барона. Оттащив трупы с дороги отряд продолжил путь.

К вечеру Михаил достиг замка барона. Печальное зрелище. Обветшалые стены и пара стражников на стене. Полузасыпанный ров. Просто чудо что его никто не захватил раньше.

Подъехав к замку, Михаил остановил отряд и подошёл к воротам.

— Кто вы и что вам нужно? — крикнул сверху стражник.

— Мы подкрепление от магистра Ван-Гермота. Ваш барон заключил с ним соглашение. Вот договор, — помахал он бумагой, — к сожалению мы попали в засаду и половина наших воинов во главе с бароном погибли, — сокрушённо покачал он головой.

— Подождите, я позову капитана! — крикнул встревоженный стражник и убежал внутрь крепости.

Через некоторое время за ворота вышло несколько бойцов сопровождавших седого воина в латах.

— Подойдя к Михаилу он протянул руку сказал лишь одно слово: «договор».

Михаил молча подал ему свиток. Сломав печать воин хмуря густые брови прочёл его. Затем посмотрел на Михаила и складки в углах губ слегка обмякли.

— Всё в порядке. Заезжайте в замок. — разрешил он.

Михаил свистнул и отряд вошёл в крепость.

Немного позднее, разместив людей, передав тело для погребения и доспехи наёмников, Михаил с Рисом сели в комнате и начали обсуждать дальнейшие действия.

— Я не согласен с тем что вы предлагаете! — Возмущался Рис. — Я прожил здесь всю жизнь и половину из неё был начальником гарнизона. Я не могу бросить всё!

— Оставаться здесь безумие! — взывал Михаил к разуму воина. Соскочив со стула он пробежал по комнате, — посмотрите в каком состоянии замок! Одна атака и стены, не говоря уже о воротах, рухнут.

Рис немного покраснел и пробормотал: «В этом нет моей вины. У барона вечно не хватало денег».

— А дочь барона? — разливался соловьём Михаил сверкая тёмными глазами, — Подумайте о ней! Как думаете, что с ней сделает фон Гроуд стоит ей попасть в его руки? Может быть сделает супругой? — издевательски процедил Михаил.

Старый капитан опустил голову и глухо произнёс:

«Вы убедили меня. Девочку стоит увезти отсюда. Я не знаю вашего магистра лично, но по заверениям покойного барона он достойный человек. Я доверяю вам законную наследницу. Однако вы должны поклясться что защитите её».

— Клянусь капитан! — Михаил стукнул кулаком в грудь. — Кстати, вы не знаете что случилось с матерью девочки?

— Знаю. Жена барона это единственная выжившая из рода герцогов Драйгенов. Они выступили на стороне мятежников и Император уничтожил всех, кроме одной девушки. Её он в насмешку и дабы унизить, подарил находившемуся в столице барону фон Малку. Ему она весьма приглянулась. Не женщина а сталь была. Если бы не проклятая лихоманка… дочь вся в мать пошла, — ответил капитан не поднимая голову.