- От нашей мести ничего не изменится. Ты не вернешь семью…

- Зато буду знать, что отомстил за них!

- Дай же договорить! - Роан схватил Эла за плечи и встряхнул, чтобы тот, наконец, выслушал его. - Полукровки сами виноваты в этом. Потому что все это время тряслись от страха и прятались, а не боролись. Сколько жизней уже загублено? Одна месть ничего не решит, ничего не изменит. Все кварталы живут так. Убьем одних, на их место придут другие. Тогда смерть наших семей будет напрасной, но… Если мы захватим власть, то сможем все исправить. Сможем спасти жизни и положить начало новому миру.

- Ты мечтатель, Роан. Кто допустит до власти полукровку? - язвительно бросил Элан.

- А это уже не твоя забота. Можешь сидеть тут и сопли размазывать. Можешь даже попытаться отомстить, но сам знаешь, что ничего не выйдет. А можешь пойти со мной. Бок о бок. И доказать, что чего-то стоишь, - отчеканил Барс и протянул Элу ладонь. - Что скажешь? Ты со мной?

Элан порывисто отвернулся, закусив губу. Скрестил руки на груди в защитном жесте. Роан понимал, что в ребенке борются противоречивые желания. Сам был на его месте, и прошло очень много времени прежде, чем он осознал, что одна месть конкретным лицам ни к чему не приведет.

- Да это бред! - выпалил мальчик, всплеснув руками. - У нас ничего не получится!

- Даже если так, мы ничего не теряем. Ты же понимаешь, что нам в любом случае светит место в музее? Лично я добровольно не дамся. А ты…

- Я согласен, - решительно заявил Эл.

- Что-что? - притворился, что не расслышал Роан.

- Я согласен! - громче повторил подросток.

- Иди ко мне, - мягко улыбнулся Барс, раскинув руки в стороны. Эл с тяжелым вздохом обнял его. - Они наблюдают за тобой. И…я бы на их месте гордился таким сыном.

- Правда? - дрожащим голосом спросил Эл.

- Правда, - тихо ответил Роан, прижимая к себе мальчишку, который перевернул все в душе. - Я знаю, что не смогу их заменить, но… Ты всегда можешь на меня рассчитывать.

Элан всхлипнул и задрожал. Барс понимающе погладил его по спине и, приобняв за плечи, повел в сторону дома. Нужно было похоронить его родных, а заодно пообщаться с Данияром. Маг вел себя смирно, но Роан ему не доверял.

Мальчишку Барс оставил с Ольгой, а Дана позвал с собой, указав, чтобы тот не забыл блокнот. Как только они оказались на улице, Роан не сдержался и, схватив мага за грудки, заглянул тому в глаза.

- Я тебе сразу скажу, маг: я тебе не верю и сделаю все, чтобы оградить от тебя Ольгу. И если в тебе есть хоть капля совести, ты уйдешь прямо сейчас и уведешь от нас подальше остальных загонщиков, - без прелюдий выпалил Роан.

Данияр его выслушал и, со спокойным видом отцепив от ворота пальцы Барса, принялся что-то писать в блокноте.

«Для того, кто хочет захватить власть, ты слишком прямолинеен» - прочитал Роан. - «Но это вызывает уважение» - дописал маг.

- Мне плевать, что ты думаешь, - презрительно хмыкнул полукровка.