— Не надоело херней заниматься?
Андрюша радостно вскрикнул:
— Вовчик! — и тут же понял, что несколько погорячился.
Это был Вова Алиханов. Его суровый взводный, прапор по кличке «Батый». Вова дембельнул из бригады год назад. У него контракт кончился, да и на Кавказе воевать он не стремился, ему хватило Афгана.
Вова отвернулся от Андрюши. «Мерс» плавно покатил по Садовой. И тут к нему, улыбаясь, повернулся второй. Андрюша понял, почему ему показалось, что в машине женщина. У второго было белое, совсем не загорелое лицо, большие голубые глаза и яркие губы. С виду баба да и только. Он глядел на Андрюшу загадочно улыбаясь, потом спросил:
— Мы с тобой нигде не встречались?
— Вроде нет, — отвернулся от него Андрюша.
— Что-то лицо у тебя знакомое… На кого-то ты очень похож…
— Это мой шеф, — пояснил Вова. — Ты понравился Сергею Николаевичу.
Дальше ехали молча. Каждый глядел в свою сторону. Тоскливо жужжал «дворник». Дождь не переставал. Перемахнули Фонтанку, свернули на Соляной, выехали на Чайковского.
— Хорош, мужики. Я дома. Вовчик, останови, — попросил Андрюша.
— Сиди, — мрачно ответил Вовчик.
«Мерс» остановился у магазина на Литейном. Магазин назывался «Ариадна». Зеркальные стекла отражали любопытного во всей дремучей красе. Надежно скрывали свое таинственное нутро. Вова вышел, открыл дверь Сергею Николаевичу. Сергей Николаевич остановился у входа.
— Тебе что, особое приглашение? Или тоже дверь перед тобой открыть? — спросил Андрюшу Вова.
Андрюша вылез из машины, поправил беретку и шагнул за Сергеем Николаевичем в магазин. Продавцы и охранник в синем комбинезоне почтительно встали. Кто-то выключил журчащий в углу телевизор. Сергей Николаевич провел Андрюшу к стойке бара, показал на разноцветные бутылки.
— Что будешь пить?
Андрюша оглядел этикетки, пожал плечами. Напитки были новые, незнакомые.
— А нам все одно. Что водка, что пулемет. Лишь бы с ног валило.
Смазливая, густо накрашенная барменша прыснула в ладонь. Сергей Николаевич строго поглядел на нее. Барменша подняла глаза, глядела не мигая, улыбка пропала бесследно.
— Наташа, налейте нам «Черную смерть», — вежливо попросил ее Сергей Николаевич.