— Тем не менее если мы можем чем-нибудь быть вам полезны…

Я хищно улыбнулся, и теневик не удержался и вздрогнул. Раз уж мне задолжали уже две услуги, одной можно и воспользоваться.

— Мне крайне любопытно взглянуть на одну книгу. К сожалению, доступ к ней ограничен.

— И что это за книга? — Казаринов не особо старался скрыть облегчение.

— Труд по магии князя Дашкова.

Парень призадумался, вспоминая. Помотал головой:

— Не слышал о такой, но уверен, что это можно организовать. Я передам и сразу же сообщу вам ответ, как прояснится, — он поднялся. — И ещё кое-что, лично от меня. Берегитесь птиц. Не ваших, обычных.

— В каком смысле?

— Советую вам поставить отпугивающие устройства. Простите, но большего сказать не могу, Александр Лукич. Пока не могу.

Я кивнул и пожал его протянутую руку. Казаринов ушёл, а я задумался. Значит, и этим делом они занимаются. Совет хороший, пусть и бесполезный. С призраками никаких проблем с подобными шпионами у меня не возникнет. Но его поступок я оценил, почти выдал секретную информацию. И вряд ли по наводке Баталова, чтобы наладить отношения. Видно было, искренне заботится.

Хороший парень, только бы тенями не увлекался.

Я вернулся к дому, чтобы принять душ, переодеться и закончить последние приготовления к празднику.

И на пороге обнаружил конверт с надписью «лично в руки графу Александру Вознесенскому».

Уже зная, что обнаружу внутри чёрную карточку, я открыл послание. «Это уже не очень смешно, коллега», — было написано на этот раз. И схематичное изображение крылатого монстра, несущего человека. Бумага, как и в прошлый раз, мгновенно превратилась в пепел. Я отряхнул руки и зашёл в дом.

Не очень смешно ему… Можно подумать, я нанялся его веселить. Впрочем, пока он присылает лишь записки, пусть хоть плачет, хоть смеётся. Вот когда ему станет совсем несмешно, тогда и подумаю, что с этим делать.

Прохор с помощником заперлись на кухне, колдовали над блюдами. Игнат должен был уйти вечером, так что они занялись угощениями пораньше. Оттуда доносилась ругань слуги, тихие ответы парня были вообще не слышны.

Я немного постоял в холле, улыбаясь их перепалке. И отправился наверх.

Вечер наступил незаметно. Солнце обласкало последними жаркими лучами и скрылось где-то в заливе. В саду загорелись мириады огоньков — я заказал несколько десятков гирлянд для украшения.

Стол накрыли тоже на воздухе, ночь обещали тёплую и спокойную.

Когда всё сервировали и принесли блюда, официантов я отпустил. Всю нашу компанию им видеть было ни к чему. Воронцова и Головина я подготовил как смог.