— Не умерла ли я? — уточнила скептически.

— Нет! Она вообще-то ругается!

— На тебя?

— На тебя!

— Пусть ругается, — меланхолично пожала плечами, радуясь, что нахожусь вдалеке от скандалов.

— Ты плохая! — уверенно заявил Кайл.

— Ясное дело.

— Ты её бросила! И меня тоже! И вообще-то из дома не уходят, так только дураки поступают!

— Это мама тебе сказала? — Я поджала губы.

— Всё, короче, пока!

Там, где ещё секунду назад светилось раздосадованное лицо мелкого брата, теперь сияли иконки рабочего стола. Потом экран потух, оставив мне возможность любоваться своим тёмным отражением, напоминающим скорее измученного демона, нежели девушку двадцати лет.

Я устало опустилась на бетонную поверхность крыльца, с которого рассматривала окрестности. Сидеть было холодно, ткань больничного халата оказалась не такой уж плотной. Становилось не по себе от мысли, одежда — это единственное, что может защитить человека. Единственное, что мы всегда имеем при себе.

Армия, оружие, здания, прохожие — всё слишком эфемерно, завязано на случай, всё зависит от того, где ты окажешься в момент опасности и какими навыками обладаешь.

Но одежда всегда при тебе. И это, к сожалению, чаще всего футболка и джинсы, а не бронежилет. От осознания, насколько хрупок человек, насколько легко его ранить, насколько непредсказуема каждая секунда жизни… мне впервые захотелось закурить.

Я почувствовала себя Джорданом Сандерсом. Появилось жгучее желание подозвать кого-нибудь и попросить сбегать за пачкой исключительно вредного никотина без всяких добавок, смягчителей, заменителей и т.д. Чем крепче — тем лучше. Главное не самой бежать — просто уже не было сил встать. И хотя бетон даже сквозь халат злорадно холодил пятую точку, хотелось растянуться на нём, как на мягкой кровати, и безмятежно выпускать извилистый дым в черничное небо.

И не думать ни о чём.

До сегодняшнего дня я даже не осознавала, под какой сильнейшей защитой находилась.

У этой защиты даже было имя.

Эван.

Я запрокинула голову и задумчиво уставилась на то место, в котором должна зиять дыра. Сейчас её скрывал новый, более прочный купол, но она всё ещё там… дыра никуда не делась. Она ещё долго будет напоминать жителям столицы об этом дне.