А поток новичков все усиливался. За следующий три часа собралась первая тысяча, а к концу вечера перевали за второю. Как рассказывали прибывшие, задержались они по причине ночевки в лесу, а потом просто долги шли.
Получается, мне сильно повезло выпасть рядом с крепостью.
Находка припасов замотивировала людей - организовались массовые поисковые отряды, крепость прочесывали вдоль и поперек. Стаскивали все, что могло пригодиться в новых реалиях. Находилось и оружие.
Попутно появились зачатки центров силы, как я назвал их про себя. Проще говоря - вырисовывались лидеры. Первый - тот самый, что нашел еду. Именно он организовал первичный поиск, а после того, как щедро поделился - завоевал симпатии многих и многих. Я сам ему благодарен, так что понимал остальных.
Звали мужчину Кириллом. Плотного телосложения, с короткими светлыми волосами, он дал людям стабильность и занятие, чем вырвался в главные лидеры. По моему скромному мнению, разумеется.
За ним следом шел тот бородатый мужчина, что охранял святыню. Звали его Матвеем. Он добрался до крепости одним из первых и быстро разобрался, что если потерять божественный алтарь, то плохо будет всем, поэтому организовал с единомышленниками защиту.
Действовали мужчины кардинально разно. Кирилл пытался вести политику доброты, а вот Матвей действовал более жестко, но в рамках приличий. Никого не заставлял, но отбирал себе в команду бойцов, готовых выполнять его приказы. К вечеру он так собрался крепкую группу из тридцати человек. Они то как раз и нашли местный арсенал, где разжились оружием. Мечи, копья, несколько луков, щиты, кольчуги - набор удивил. Память молчала, но чутье подсказывало, что это оружие крайне странное по меркам прошлого мира.
Первый конфликт вспыхнул как раз по поводу него. И так сложилось, что я случайно оказался свидетелем.
- Матвей, погоди, есть разговор. - мужчина начал диалог вполне мирно. Он пришел в компании двух соратников и сейчас улыбался, держа руки на виду с открытыми ладонями.
- Ну? - буркнул бородатый и вышел вперед. За его спиной тридцать мужчин пробовали добытое оружие. Махали мечами, пытались фехтовать. Звуки ударов металла о металл разносились по округе, чем и привлекали внимание.
- Вижу, вы нашли оружие. Много ли его?
- Нет, мало.
Сказал, как отрезал. Я в этот момент сидел на одном из зданий и тренировал умение видеть жизнь. Ева осталась помогать с едой. И так уж сложилось, что встречала произошла через пару домов от меня. Достаточно, чтобы слышать диалог, видеть лица лидеров и оставаться незаметным.
- Будет хорошо, если вы разделите его между людьми, - услышал я то, зачем сюда пришел Кирилл.
- Не сомневаюсь. Но повторюсь, что оружия мало. Всего пятьдесят пять единиц, если быть точным. Я не знаю твоих целей, но в моих планах защищать крепость и святыню. Уверен, это пойдет на благо всем собравшимся здесь людям.
Я отметил, как на секунду померкла улыбка блондина. Не нравилась ему идея отдавать все оружие, тем более в чужие руки, от которых неизвестно, чего ждать.
- Я был бы признателен даже за пару мечей, - наконец сказал он.
Мужчины стояли друг на против друга, просчитывая варианты. Молчание длилось долгие две минуты, после чего Матвей согласился. Вопрос решили миром, но я чувствовал, что это только первый раунд.
К вечеру крепость напоминала муравейник. Люди поспешно искали укрытия. Те, кто предприимчивее, решили вопрос заранее. Я тоже нашел укромное место в одном из небольших домов. На первом этаже он имел пару комнат, но есть еще чердак с выходом на крышу, который я и облюбовал.
Постельное белье, как и матрац отсутствовали в крепости, как класс. Единственное, что удалось найти - подобие тюфяков, набитых сухой травой. Чувство, будто еще немного и она начнет гнить, но это лучшее, что обнаружил, пока бродил по заброшенным домам.