— Кто эти люди? — спросил он, стараясь казаться уверенным.

— Друзья, — пожал плечами я и не смог сдержаться, едко добавив. — Понятие вам не знакомое, впрочем, как и семья.

Низкий удар, учитывая, что Аресов сирота, но сорняки надо вырывать с корнем.

— Это измена, — прищурился белобрысый, пока его подручные разворачивались и вставали перед новыми действующими лицами, растерянно подсчитывая прибывающих паладинов и приходя к логичным выводам.

— Мы ждём личного решения императора, — спокойно ответил я. — Доказательства у вас на руках. — Империя не вмешивается в дела аристократов, но откуда вам это знать, не правда ли?

— Вам придётся многое объяснить его величеству, когда мы вернёмся, — пообещал Аресов и снова махнул рукой, на этот раз приказывая своим бойцам отступать.

— Жду не дождусь, — кинул я ему вслед.

Паладины императора выдохнули, понимая, что избежали кровавой бани. Кольцо вампиров и оборотней расступилось, гвардия покинула окружение, ретируясь назад в столицу.

Я ещё какое-то время смотрел им вслед, пока фигуры не смешались с горизонтом, теряясь в облаках.

— Не резковато? — спросила Милена, тихо подойдя сзади и не отводя взгляд от кучи голов.

Женщина куталась в плед, её глаза были красными от слёз. Из дома вышел Валерий, направляясь к нам. Он, как и дед, крепко меня обнял.

— Резковато? — прогрохотал Павел. — Они подстроили убийство Стаса, будь моя воля, всех бы поубивал.

— Их уже убили, почти всех, — заметила его жена.

— Мама в больнице с Маргаритой, с ней всё хорошо, она сейчас восстанавливается, — успокоил меня он.

— У центрального отдела пятеро наших, — произнесла одна из фигур, приближаясь. — Они присмотрят за твоей сестрой.

— Приветствую, Олег, — с наигранной искренностью, если можно так сказать, произнёс я. — Познакомьтесь, это Олег Милославский и его люди. Он согласился помочь в урегулировании конфликта.

— Павел, — протянул руку дед.

— Рад быть лично представленным, — кивнул Милославский.

— Это широкий жест, встать против третьего отдела, — покачал головой старик. — Спасибо вам.

— Не за что, я должен вашему внуку услугу, это меньшее, что я мог сделать, — ответил заранее заготовленной речью Милославский.