– И тебе тоже так показалось? Вот, и я всегда говорил об этом, но мама уверяет, что мне все мерещится. Они были подругами с Изольдой, мама очень высокого мнения о ней, а вот кто отец Георга загадка из загадок.

– Глупости, – фыркнула я, болтая ногами, – дедушка Брюс его отец и не стоит перетирать сплетни.

– Да нет, Лея, я не о том, кто его вырастил и воспитал, никто не спорит, что этим мужчиной был и остается Брюс, – он опустил голову и помолчал, рассматривая свои туфли, – Изольда только однажды дала понять, что отцом Георга был покойный император, а вот родственники уверены, что им является Гиен Мордерат. Да какое теперь дело кто из Мордератов поучаствовал в его появлении на свет. Я о другом, род Зархаков древний, в нас намешано столько кровей, что дух захватывает и мне кажется, пришло время заявить о себе в полный голос и начать играть более серьезную роль в магическом мире. Мы много веков исполняли роль падальщиков, делая всю грязную работу по поручению сильных мира сего, пора прекратить эту порочную практику.

– Прекрасная лекция, амбициозная цель, но причем здесь я?

– Как причем? Мне нужна супруга из древнейшего рода, ты как раз на эту роль подходишь, – бесхитростно пояснил юноша, – давай я не буду рассказывать историю о любви, которую я якобы испытываю к тебе. Ты мне нравишься, красивая девушка, да еще и неглупая, думаю этого вполне достаточно для брака. Когда засылать сваху?

– Сваху? Забудь об этом, а кем ты приходишься леди Изольде Норберт? – уточнила я, не вдохновленная подобным предложением, – что ты говоришь, ты ее внучатый племянник, потрясающе. Значит мой отец твой двоюродный дядя, родственники не должны жениться, никаких кровосмешений. Все, пока-пока, и мне совсем не нравится это место.

Не слушая его возражений, я поднялась и поспешила вниз по холму подальше от развалин и могильных плит, этих немых свидетелей ушедших дней.

Утром появившись в гостиной я с изумлением увидела леди Амилен Тримеер с чашечкой чая за столом.

– Доброе утро, Лея, – поприветствовала меня это чудо-женщина, – я решила еще раз попросить прощения за вчерашнее недоразумение, и потому набравшись наглости, появилась с утра пораньше.

– Не стоило беспокоиться, леди Амилен, – вырвалось у меня, желание завтракать пропало, но Регина показала на место за столом и я, занимая его, старалась не обращать внимания на раннюю гостью.

– Да как сказать, как сказать, мне Эдвард всю ночь спать не давал, – поведала она, – как я понимаю, Артиваль ему весточку прислала, и внук решил воззвать к совести бабушки. А он знает, на какую струночку в моей душе надавить, чтобы я чувствовала вину за содеянное. Лея, дай слово, что ты не выйдешь за него замуж.

– Что? – поперхнулась я чаем от неожиданности и закашлялась, – какое замуж? Если мне память не отшибло, то вроде и предпосылок никаких нет или я чего-то не знаю?

– Вот и ладушки, ну я так к слову, с чего-то же он защищал тебя. Спасибо за чай, Стефания, не буду больше надоедать своим присутствием, – улыбнулась леди Амилен и раскланявшись покинула гостиную.

– Хорошо спала? – спросила Стефания, когда мы остались одни, – ты очень бледная.

– Сны какие-то странные видела, но ничего не помню, – пояснила я и уточнила, – а леди Амилен это все искренне говорила или опять причина появилась?

– Хм, они с Витален Барнаус сговорились женить Эдварда на Мильде Барнаус, дочери Карла. Зря они это затеяли, – вздохнула Регина, – Эдвард не телок, которого можно на веревочке отвести в Храм Черной Луны, не спросив согласия. Да и родители не обрадуются заговору за их спиной. Леди Амилен обожает своих внуков и уверена, что лучше других знает как устроить им счастье. Лея, ты ничего не хочешь сказать или спросить? – проницательная Стефания видела меня насквозь.

– Не сейчас, бабушка, мне пора в агентство, – я поднялась, – поговорим вечером, хорошо?