– Что это такое? – Дарион недоумённо перебирал листки бумаги. – Один, два, три, четыре, пять… Пять страниц! Пять!!!

– Что-то не так? – наивно поинтересовался я, изо всех сил сдерживая рвущийся наружу смех.

– Всё не так! – взорвался магистр, отбросив в сторону бумагу. – Самая длинная клятва, о которой я когда-либо слышал, занимала восемь предложений. Восемь предложений!!! А не пять страниц, к тому же, исписанных мелким почерком!!!

– Ну, так ведь эта клятва создавалась как раз для таких случаев, – я пожал плечами, всё же переборов смех, – чтобы ни один маг, каким бы умелым он ни был, не смог бы её обойти. Кстати, если верить статистике, за восемьдесят тысяч лет это никому не удалось. И вообще, – вкрадчиво поинтересовался я, – у тебя выбора-то особого нет. Или клятва или я сейчас же даю Сторожу команду прикончить тебя. Так что выбирай…

– Ладно, – буркнул магистр, смирившись со своей участью. – Можно начинать?

– Начинай, – я милостиво махнул рукой, откидываясь назад в кресле.

– Я, Дарион эст Каури….

Пока маг зачитывал полный текст клятвы (при этом эльхорнский Сторож полностью контролировал, чтобы Дарион не вздумал что-то учудить), я вспоминал события вчерашнего дня.

Уже ближе к полуночи мы завалились в ближайший к порту постоялый двор (не блиставший ни качеством обслуживания, ни персоналом) и, коротко перекусив, отправились спать. Насыщенный событиями предыдущий день вкупе с тем фактом, что маг полностью выложился, сражаясь с дежурным магом стражников и подоспевшими Безликими – и в результате проснулись мы, когда Савитар уже хорошенько поднялся над горизонтом. Ещё раз набив брюхо и расплатившись (так как у меня с собой денег не было, платил за всё магистр), отправились прямиком в аэропорт. Нам ведь ещё экспедицию обогнать нужно, причём, с хорошей форой.

И здесь нам улыбнулась удача – до отправки дирижабля по восточному маршруту оставалось всего каких-то полчаса, так что мы как раз успели приобрести билеты и занять свои места. Дальше был перелёт продолжительностью чуть более суток – и уже сегодня после обеда мы оказались в Брайане – крупнейшем республиканском порту на восточном побережье. И, к нашему счастью, расположенному всего в тридцати километрах от Раварна – покинутого, но всё ещё не сдавшегося (в том числе и моими трудами) тальтахорского города. Пара часов верхом до городского барьера, ещё час – на то, чтобы проверить состояние города (пять лет всё-таки прошло, мало ли) и мы перенеслись в Эльхорн.

Дом, милый дом…. Не мешкая ни минуты, я, через Сторожа дал команду парочке отирающихся неподалёку аливаров доставить хозяину немного перекусить, а сам, заглянув на пару минут в сад (одним мясом сыт не будешь) повёл Дариона в библиотеку, которая за пять лет действительно стала моим домом.

– … в жизни и посмертии! Клянусь!

На несколько мгновений тело мага объяло нечто наподобие магического пламени, которое, впрочем, тут же пропало без следа.

– Великолепно! Я, честно говоря, уже дождаться не мог, когда это закончится…. Сторож! – я поднялся с кресла и направился в сторону лифта, расположенного внутри винтовой лестницы, пронизывающей всю библиотеку. – Присвоить находящемуся рядом со мной разумному статус "Пользователь". Дополнительные настройки: ограничить ему доступ в помещения из списка "Только для Влада". Отныне доступ к ним он имеет только с моего прямого разрешения.

Заметив, как потемнело лицо магистра, я улыбнулся:

– Выше нос, чародей! Ты сейчас единственный маг на Архипелаге, у которого есть доступ в библиотеку Тальтахора!

– Зато я теперь полностью твой раб!