Креол, опустив жезл вниз, начал падать от истощения. Мгновенно переместившись к нему, я телепортировал его в госпиталь под заботливые руки Хиоро. Энмеркар, увидев, в каком состоянии Креол, велел мне сопроводить архимага к нему, как очнется, а сам испарился.
Хиоро и я целые сутки колдовали над будущим Верховным, но в итоге вылечили от всего. Я даже омолодил его до двадцати лет, это так, в качестве бонуса. Он потом сказал спасибо.
Едва Креол проснулся, я поздравил его с победой над Хастуром и посетовал, что маг не смог его посадить в клеть. Тот горько усмехнулся. Я передал ему приказ Энмеркара и, получив согласие, просто телепортировал опешившего волшебника под светлые очи императора.
Император восседал на высоком троне из чистого золота. Тронный зал был пуст, не считая нас троих и парочки магистров — личной охраны самодержца.
Креол молчал, я тоже. Смерть Шамшуддина, столь внезапная и страшная, больно и по мне ударила. Все-таки он стал и мне другом. Подождав еще минуту, Энмеркар встал и начал речь:
— Итак, Креол сын Креола, внук Алкеалола, я был поражен твоим уровнем магии и той силой, что сразила целого архидемона, пусть и ценой жизни побратима, — тут Энмеркар замолк, давая нам возможность высказаться, но мы молчали, — И в знак великой благодати могу выполнить одно твоё желание. Что бы ты хотел?
Креол поднял взгляд на Энмеркара и попросил сделать его Верховным магом Шумера. Энмеркар рассмеялся и выдал Креолу знак власти, но предупредил, что остальных магов ему придется убеждать самому. Нынешний Верховный хищно улыбнулся и заверил, что сделает все в лучшем виде. Титул у него в кармане. Я был рад за него.
Тут император обратил своё внимание на меня, но никаких титулов мне не вручал. Хотя я уже от Креола знал, что по силе и контролю на уровне сильного магистра. Проговорился еще тогда, когда он осматривал ловушку для СЧС. Но моё пожелание изучить весь архив знаний Шумера он удовлетворил. Креол тоже выглядел довольным, несмотря на недавнюю утерю. Хотя я и так знал, что вскоре он вытащит друга из Бездонного Хаоса. Сначала мы закатили грандиозную пьянку, где я напился в хлам. Рабыни устали от нас в самом приятном смысле этого слова, в то время как Креол аккуратно зажимал в углу темнокожую рабыню с чудной фигурой и очаровательным лицом. Судя по ауре, она была беременна, о чем я сообщил хозяину Шахшанора. Креол буквально засветился от радости и освободил Тхари от любой работы на все время беременности. Что-то связанное с ней крутилось в моей голове. Не могу вспомнить, несмотря на всю магию разума. Что-то плохое. Хотя ладно.
Утром следующего дня я, а точнее мой доппель, стоял напротив здания Гильдии магов Вавилона. С двумя целями. Первая — отдать очередной илькум. Вторая — наконец-то порыться в архиве знаний Шумера. Сам я тренировал йогу под чутким руководством Хиоро.
У йоги было несколько преполезных свойств. Вообще странно, что её мало кто использует. Во-первых — йогу мало что может нанести физический вред. Во-вторых — можно получить эмуляцию восьмой оболочки и жить так долго, как захочет сам маг. В-третьих — это невероятные физические силы. Хиоро тренировал меня по общей программе, не делая перекоса в какую-то определенную область искусства. Оказывается, не всякая йога универсальна. Нельзя изучить один её тип и идти прыгать на спор с луны или сидеть в позе лотоса на дне Марианской впадины. Каждый вид йоги дарует магу что-то своё. Например:
Аварана — вид йоги, базирующийся на сопротивлении человеческим страстям и желаниям. То есть йога невозможно соблазнить ничем греховным.
Бардо — йога смерти. Маг сам выбирает тело для нового воплощения, когда основное тело отслужило свое, что, как правило, случается редко.
Бездыханность — йог может обходиться без воздуха. Совсем. Вообще.
Внутренний огонь — такой йог крайне неудобный противник для криомантов. Ему попросту по барабану на любой мороз, включая абсолютный ноль (-273 градуса по Цельсию).
Гийю-лус — йога иллюзорного тела, позволяющая постичь иллюзорность Вселенной и видеть сквозь любые иллюзии.
Джон-джиг — йога позволяющая войти в сознание недавно умершего человека или животного.
Еда — такой йог может есть, не открывая рта. Вся еда переносится прямиком к нему в желудок.
Милам — йога сна. Даже йогам снятся сны, и они предпочитают ими управлять.
Несгораемость — такой йог может переносить даже крайне высокие температуры без последствий.
Одсал — йога, основанная на первостихии Света. Позволяет видеть Божественное Сознание Вселенной.