— Пусть имя этого человека останется в тайне, маг. Ну что? согласен?
— Нет, — сказал я и наклепал сразу десяток доппелей с приказом косить эг-мумий. У каждого из них было заклинание копье Мардука. Рпгоплосн не выразил и тени эмоций и принялся сражаться. Хоть эг-мумии и довольно сильные маги, но их волшебство плохо завязано на бой. Привести в порядок погоду, создать портал, сотворить еду, проклясть кого-нибудь это запросто, а вот непосредственно бой был для них знаком слабо.
Трое эг-мумий в момент были пойманы в «захват душ», который я выпустил сразу после доппелей. Занятное заклинание, способное на целую минуту задержать даже таких, как Рпгоплосн. Сам Рпгоплосн был проткнут посохом, и его душа поселилась в моем поглотителе. Та же судьба ждала бы еще троих, но они как-то вырвались и умотали обратно в Лэнг малыми порталами. Сам бой занял от силы секунд двадцать. От гордости за себя я даже запустил огненный фейерверк в воздух, но мигом позже одернул себя. Тут ведь находится еще маг, призвавший Рпгоплосна и его дружков в этот мир. Значит он как минимум демонолог. Слабак не сможет вызвать таких существ, следовательно, я имею дело с сильным магом.
Расплодив доппелей, я приказал им прочесать частым гребнем окрест на предмет магов. Спустя два часа я обнаружил множество изможденных людей, строящих храм в виде башни. Высокий, зараза, целых шесть ярусов, но ломать не строить. Доппели принялись убивать всех типов с кнутами, которые подгоняли народ, а поглотив душу одного из них, я узнал, где скрывается тот самый демонолог. Звали его Великий мастер темной магии Хирунаг. Кто бы он ни был, он сейчас находился в Стигае, столице Асшая, за исследованиями и приезжает раз в несколько месяцев проверять стройку, а если ему что-то не нравится, то он скармливает несчастного какому-то существу, явно демону, если верить ему.
Согнав всех рабов в одном месте, я принялся лечить их, ибо вид изможденных людей вогнал бы в тоску даже Креола. Приказав доппелям кастовать высшее исцеление, я вылечил всех рабов, но вымотался в ноль и стоял на ногах только благодаря дикому коктейлю из маны и праны. Бывшие рабы возносили своих богов, кто кого знал, а самые мудрые благодарили меня за помощь. Разломав и К"дат, и зиккурат до фундамента, напоследок бахнув Дланью Шамаша, дабы если что-то и осталось, то с гарантией сгорело, я, уставший сверх меры, вызвал Смауга по связи фамильяра.
Летучий ящер прилетел через неделю, а у меня не было сил толком пошевелиться, и дракону пришлось напрягать мозг, как бы меня взять так, чтобы я не упал. В итоге так ничего и не придумав, он попросту улегся рядом со мной, накрыв своим здоровенным крылом, на манер одеяла. Так мило, спасибо тебе Смауг.
Спустя еще некоторое время, очухавшись окончательно, я смог наконец залезть на Смауга и передал ему иллюзию Дени, мол, лети туда, где она. Дракону повторять дважды не требовалось, и он, взмыв как можно выше, на бреющем полете, почти не напрягаясь, полетел в Юнкай. Почему я попросту не открыл портал прямо в Юнкай? Не знаю, надоело постоянно телепортироваться, хотелось полетать на драконе, чем, кстати, я исполнил давно забытую детскую мечту еще с первого мира, не Шумера.
К слову сказать, летели мы еще две недели с перерывами. Все-таки дракон хотел и есть, и пить. Ладно я, я могу и обойтись без еды, вернее, создать её сам, как и воду, но дракон желал вкусненького и свежего, и еще желательно живого корма. Периодически мы его даже находили. Ведь нам часто попадались стада коров, овец и прочего парно- и не парнокопытного скота. Диких лошадей и бизонов мы ели бесплатно, а пастухам пришлось платить за драконий корм. Всего по слитку золота, трансформированного, разумеется. В горах, около Пяти башен, мы были вынуждены немного поголодать, но на своё счастье Смауг увидел одинокого горного барана на почти отвесной скале, где тут же поджарил и съел, вместе с костями. Дракон был доволен.
Спустя еще некоторое время нас прямо в воздухе встретили Визерион и Рейегаль. Смауг рос как на дрожжах, практически сравнявшись в размере с небольшим самолетом, в то время как остальные драконы только сами начали приближаться к нормальному размеру. Думаю, еще год-полтора, и у Дени будет наконец своя авиация. Драконы понюхали Смауга, тот понюхал их, и они вместе начали кругами спускаться вниз, давая мне обзор на Юнкай с высоты птичьего, тьфу, драконьего полета. Красиво, сказать больше нечего.
Решив пошалить, я накинул на себя иллюзию дракона, дабы маленько пощекотать нервы. После битвы с эг-мумиями мне понадобилась разрядка нервной системы, а того демонолога я найду потом, посажу в посох и буду долго и вдумчиво колоть на предмет знаний. Кстати, а чего тянуть-то? Распечатав зеркало прямо в воздухе, держа его телекинезом, я громко сказал:
— Зеркало, покажи мне мага по имени Хирунаг.
Артефакт зарябил и показал мне белый туман. Ага, значит он знает, как скрываться от поиска. Ладно.
— Зеркало, выше, — изображение послушно отъехало дальше, показывая мне окрестность и широкое белое пятно.
— Еще выше, выше, — приказал я, а телевизор послушно исполнял мои команды, пока я не понял, что маг находится где-то в лесной чаще, а возле дома демонолога лежит туша какого-то животного, больше смахивающего на крокодила и варана, только меньше раза в полтора. Длинная, усеянная зубами пасть, умные глаза, мерное дыхание, длинный, но сильный хвост, неторопливо покачивающийся в разные стороны, словно хищник ждет свою жертву. Отдалив зеркало еще выше, я заметил хороший ориентир для телепортации. Полностью пустую опушку, хотя нет, не совсем пустую.
Лесная поляна была усеяна трупами разной степени испорченности, поэтому я, здраво рассудив, решил не телепортироваться, а сделать портал прямо к этому месту, но чуть выше. Не хочу пачкать одежду и обувь мертвечиной. Не люблю грязь, хотя парочка заклинаний из школы бытовой магии и благословений превратят это место в пышущую жизнью и довольством опушку родного соснового леса в летний полдень. Зависнув над мертвяками, я понял, что что-то не так. Подлетев к краю поляны, уперся лбом в какой-то барьер. Раздался звон, а тварь, что лежала подле мага, мгновенно вскочила на ноги и крайне резво побежала ко мне, видимо, стремясь поздороваться. Следом за тварью из домика выбежал старикан лет семидесяти с опухшим лицом. Завидев меня на опушке из трупов, он гадостно улыбнулся, вальяжно подошел к краю барьера и заговорил:
— Прекрасно, просто волшебно. Твоя смерть станет отличным накопителем для меня и чуточку увеличит мои силы.
— Выпусти меня, пожалуйста, и тогда ты умрешь быстро и безболезненно, — спокойно ответил я, параллельно изучая аурным зрением барьер. Защитное поле-ловушка оказалось чистой магией вампиризма. Тот, кто попадает внутрь поля, иссушается, а вернее, кровь выпаривается, а прана впитывается в землю, а оттуда её впитывает сам Хирунаг посредством ритуала. Гаденько, подленько. Барьер голой силой не снять, нужна кровь творящего ритуал или смерть, так как барьер подпитывается силой создателя.
— Знаешь, червяк, я передумал. Ты сам меня оттуда выпустишь, — спокойно сказал я, наговаривая заклинание, одновременно чувствуя, как моя прана понемногу начала покидать тело. Заклинание вампира может высасывать почти любую энергию, кроме разве что ба-хионь, она для них неподъемна по качеству и плотности. Максимум для такого заклятия — это тяжелая прана.
— Серьезно?! И с чего мне быть таким любезным, мясо? — издевательски проговорил Хирунаг, растопырив пальцы веером, и принялся поглощать отходящую от меня прану.
— Растущая боль, — указал я посохом на демонолога. Тот слегка улыбнулся и заверил, что через сутки от меня останется иссушенный труп, такой же как те, что валяются позади меня. Ну-ну, посмотрим. Сам ритуал был странен. Обычно вампиры высасывали своих жертв досуха, а этот ритуал рассчитан, как я думаю, на мучительную смерть от истощения. Благо, у меня есть возможность нивелировать подобный ритуал посредством превращения своей маны в прану и наоборот, благо и того, и другого у меня хоть залейся.