Глава 16. Пламя и Лед

В бесцельной прогулке я нашла небольшую площадь, но не решилась выйти в люди — слишком многолюдно, пестро и оглушительно. Кто-то зазывал купить свежих горячих пирогов, кто-то тряс перед игроками доспехами и оружиями, соблазняя приобрести обновочку перед новым путешествием за скромную плату. Игроки не обращали внимания на неигровых персонажей, особенно те, кто выделялся добротной броней и пафосным оружием.

А вот новичков можно было сразу узнать — они кидались к каждому неигровому персонажу с расспросами в надежде получить квест, но вот тут их ожидало полное разочарование — заданий не было, потому что торговцы, нищие или простые прохожие успели раздарить квесты другим, более шустрым героям. И создавалась комичная ситуация — возле “аниматоров” собиралась толпа оборвышей, которые ожидали отката квестов. И кто первый крикнет “Принимаю!” — того и тапки. Другие бурчали, кто-то хорохорился и требовал дуэли с наглецом, однако шустряки с победным гоготом убегали искать то пропавшую курицу, то собирать яблоки нерадивому торговцу. Я наблюдала за чужим праздником жизни из тени в подворотне и не решалась сделать шаг в люди.

— Квест есть, голая барышня? — на меня в упор смотрел низенький гоблин в платье в цветочек и бантом на голове. — Только несложный, я еще маленькая и слабая.

— Ты девочка? — я недоверчиво осмотрела зеленокожую красавицу, которая мало чем отличалась от Хунчи.

— Не всем везет уродиться с хорошеньким личиком, — гоблинша схватила меня за руку и затащила в темный угол, где пахло мочей. — Ну так, квест есть, нет?

— Станцуй, — я выпалила первое, что пришло в голову.

— Чего? — гоблинша скривилась. — Я не умею танцевать!

— У меня дерьмовый день, — я печально вздохнула. — Хочу развеселиться.

— А что взамен? — коротышка нахмурилась. — Сколько монет отсыпешь?

— Я в долгах как в шелках.

— Да вот шелков на тебе как раз и нет, — гоблинша хохотнула. — То есть и долгов не должно быть! Смекаешь?

— Смекаю, — я положила хвост на плечо незнакомки. — Танцуй или уходи.

— А шмотки? — гоблинша стряхнула хвост. — Я бы от твоих цепочек не отказалась. Знаешь, я бы отлично смотрелась в них и пугала бы озабоченных идиотов.

— Мне нравится твой настрой, — я рассмеялась. — Но тогда я буду не просто нищей, но и голой.