Чтоб. Меня.

Никогда еще мне не доводилось лицезреть на лице господина Амана подобную улыбку. Стоит ли напоминать, что данное мимическое движение в его исполнении было явлением столь же редким, как и появление солнца полярной зимой? А теперь... мужчина словно только и ждал этих слов. Ему просто нужен был повод, а мой глупый брат его любезно предоставил.

Аман собирался убить его. Что могло изменить решение главы в тот момент? Возможно, очередной внезапно начавшийся Апогей, или, в крайнем случае, падение метеорита прямо между этими двумя. Совокупность первого и второго? Но точно не такая мелочь, вроде моей недалекой персоны.

Становиться на его пути? Боже, когда я рванула прочь от ошарашенной Франси, мне казалось, что я нарушаю все десять святых заповедей разом.

Господин Аман подходил к Кнуту намеренно медленно, растягивая удовольствие от лицезрения страха, который умолял человека преклониться, сдаться, не сопротивляться. И каждый, видевший сие действо, знал, что все слова и жесты законника были всего лишь бравадой, потому что даже его ума хватало на понимание одной простой истины: гордость чистокровного вампира и жизнь чистокровного человека находятся в разных ценовых категориях.

— П-пожалуйста, глава, не делайте этого! — Крикнула я, зажмуриваясь и раскидывая руки в стороны, когда встала напротив Амана, загородив тем самым Кнута. — Он не хотел угрожать вам или вашему клану. Он п-просто хотел защитить меня. Кнут не знает, что мне хорошо здесь и что я... не собираюсь никуда уходить. Я все объясню ему, и он покинет вашу землю. Пожалуйста, глава, не трогайте его. Он... он же мой брат.

Похоже, в наступившем молчании, господин Аман думал о том, как много я доставляю его клану проблем. Очевидно, я — новый вид головной боли, и что мешает ему сейчас избавиться заодно и от этой досадной неприятности?

Но прошло несколько тягучих, мучительных минут, а я все еще оставалась частью этого мира.

— Франси, какого ж дьявола? — Прошипело раздраженно со стороны Каина.

— Господин, я немедленно уведу ее. — Поспешила заверить подоспевшая хранительница.

— У вас пять минут. — Раздался голос главы надо мной.

— Спа... спасибо. — Не веря в такую благосклонность с его стороны, пролепетала я.

И, черт меня дери, я потратила пятую часть этого времени, пялясь в его удаляющуюся широкую спину.

— Да опусти ты его уже. — Прорычала я сдавлено, поворачиваясь к парню лицом и стукая своей ладонью по его руке с пистолетом. — На тот свет не терпится?

— Мать твою, ты что, спишь с ним? — Скривился от отвращения Кнут, переводя взгляд с главы на меня.

— Я... я?! — Не знаю, что именно заставило меня заикаться. Его возмутительное предположение или наглый тон. — Извини, папочка, но тебя вообще не должна волновать моя личная жизнь.

— Я так и знал.

— Да ты, кажется, пьян! Послушай себя! Пришел торговаться сюда, словно я ваша собственность! — Я понизила голос до шепота, веря, что меня не услышат: — И я не сплю с ним, критин.

— Да что ты?! — Стеснение было на втором месте после инстинкта самосохранения в списке необходимых, но отсутствующих чувств у этого остолопа. — А как понимать твои "мне здесь хорошо" и "я не собираюсь никуда уходить"?! И какого черта он так на тебя пялится?!

— Потому что я взялась защищать тебя, придурок! — О, только теперь, давая свободу злости, я осознала, как мне необходим был скандал. Весь этот год именно истерика на равных была моей голубой мечтой. — И я отказываюсь верить во все, что ты тут наплел! И передай своему боссу, что я не вещь, у которой нет собственного мнения! Я никуда не пойду с человеком, у которого мозгов не хватает это понять!