— На всякий случай хочу ещё раз услышать это из его уст, — настоял я.

— Ладно, идём. Провожу, — он кивнул в сторону высоких и роскошных дверей, отделанных золотом. — Хочешь прикол?

— Ну?

— Патриарх слагает с себя «полномочия». Сам пришёл к Петру и заявил, что наша вера устарела и нуждается в преображении.

— Серьёзно? — удивился я. — Вы его проверили? Как-то подозрительно.

— Проверили? Шутишь⁈ — буркнул Миша. — Я сам трижды обыскал его с ног до головы, взяли все анализы, даже на двухдневный карантин отправили.

— Сурово.

— Ты прав, это слишком подозрительно. Я сильно удивился, когда он озвучил цель визита, но сейчас всё встало на свои места.

— М-м-м?

— Патриарху уже под восемьдесят, и пока есть возможность, он хочет пропихнуть своего внука, — пояснил Миша. — Подозреваю, он вовсю пытается убедить отца, чтобы тот принял паренька в роли нового патриарха обновлённой церкви.

— Все мы люди, никто не хочет расставаться с тем уровнем комфорта, к которому привыкли.

— И не говори, — Миша одобрительно кивнул и ухмыльнулся. — Думаю, отец согласится, если церковь отдаст львиную долю своего имущества и перестанет влиять на политику. Изначально он не знал, как поступить, но раз уж они дали слабину и сами пришли к нему, то почему бы не хапнуть от души?

— Я бы выбрал более тонкий подход. В идеале нужно, чтобы церковь понемногу сама встала на новые рельсы. Резкий переход спровоцирует появление фанатиков и террористов-одиночек. Оно нам надо?

— Не надо… Слушай, давай тогда зайдём, — он остановился у двери. — Думаю, отцу не помешает твой совет.

— Без проблем, — я пожал плечами, и мы вошли в комнату для переговоров с круглым столом.

Внутри находились Император, трое охранников, пожилой Патриарх в церковном одеянии и молодой парника лет двадцати, стоявший спиной. Пётр не обрадовался нашему неожиданному появлению, но отнёсся с пониманием.

— Я так понимаю, вы хотите присоединиться к нашему разговору? — спросил Пётр. — Так уж и быть.

— Простите за дерзость, Ваше Величество, но мы бы тоже хотели высказать относительно церковного вопроса, — вежливо начал Миша. — Если, конечно, позволите.

— Мы уже практически пришли к соглашению, но я готов выслушать ваше мнение, — Император поднял на меня усталые глаза. — Я так понимаю, идеи возникли у тебя?

— Есть парочка. Но мне интересно, к чему вы уже пришли? Каковы условия сторон? — поинтересовался я, когда подошёл к столу.