– Какие жертвы? Сережа, что же ты сделал? – Нара была готова потерять сознание. – Я не могу поверить, что это всё правда…

– Нара, послушай, я бы никогда не причинил вред Артуру… У меня никогда не было детей, и я не знал, что буду любить его так сильно. Когда ко мне явился демон, я был в отчаянии… Акции летели вниз на моих глазах, но ни я сам, ни моя команда ничего не могли с этим поделать. Всё, что строила моя семья долгие годы, могло кануть в Лету, мы бы остались ни с чем…

– Господи, – прошептала женщина, зажимая рот рукой, и ещё крепче прижала к себе сына.

– Сколько жертв ты успел ему принести? – холодно спросила Вика.

– Двенадцать, – опустил голову мужчина. – Но у меня не было выбора! Он сказал, что только так я смогу отсрочить…

– И это ложь, – резко оборвала его Вика. – Демон не может забрать душу невинного ребенка, она не принадлежит ни его родителям, ни кому-либо другому.

– Но как же тогда… – начал Сергей.

– Демон воспользовался твоей глупостью, чтобы стать могущественнее. Ты сам подпустил его так близко к своему сыну, лишив ребенка всякой защиты. Демон не отступится, пока не получит его. Он всегда будет рядом, он сделает его жизнь невыносимой и в итоге добьется желаемого.

– Всё это время ты знал! – воскликнула Нара. – Я постоянно чувствовала присутствие зла рядом, но ты говорил, что я выдумываю! Ты убеждал меня, что я схожу с ума, а сам всё знал! Мерзавец!

– Вы можете помочь нам? – взмолился отчаявшийся мужчина.

– Да, я могу помочь вашему сыну, – ответила ведьма. – Но способ вряд ли вам понравится.

– Я готов! Я столько уже вынес! Скажите, что нужно сделать!

– Ты должен добровольно отдать мне свою жизненную энергию, и я перенаправлю её на защиту мальчика.

В комнате воцарилось молчание.

– Вы хотите сказать… отдать свою жизнь? – после долгой паузы произнес Сергей.

– Да, – подтвердила Вика.

– Но ведь тогда я умру…

– Совершенно верно. Жертва должна быть добровольной. Ты должен искренне желать спасения своего ребенка, только такая сила способна отпугнуть и низвергнуть демона туда, откуда он пришел.

Сергей затрясся и попятился.

– Если ты готов, я начну ритуал.