- "Иволгу" вручают после пяти выходов, товарищ полковник. Так рота решила. - ответил за всех лейтенант Корней. - Возвращайтесь, товарищ полковник! Донесём мы "Иволгу" до Берлина.

Я распустил строй. Нас обступили со всех сторон, и до самого отхода поезда жали нам руки и подбадривали. Поезд тронулся... Девчонки ревели навзрыд, у нас обоих глаза были тоже мокрые. Столько времени мы были все вместе, и вот - расстаёмся. Утром на Ленвокзале шел дождь, мы прошли в метро и поехали в центр. Вышли на библиотеке Ленина, прошли на Арбат в НКО. Хуун во все глаза рассматривала Москву. Она здесь впервые. Кроме меня, в наркомат никого не пустили. Саша увел девочек в ближайшую подворотню, спрятав их от дождя. Я прошёл в кабинет Панфилова, доложился о прибытии. Адъютант показал мне на стул в приёмной, но ничего никому не передал. Через полчаса дверь открылась, из кабинета вышел, вытирая пот, какой-то подполковник.

- Проходите, товарищ полковник.

- Товарищ генерал, полковник Иволгин прибыл по Вашему приказанию.

- Проходите, Максим Петрович! А где остальные?

- Не пустили. Пропуск только у меня. Напротив, в арке стоят.

- Безобразие. Иванов!!! Почему не заказаны пропуска!

- Не было известно, когда будут, товарищ генерал-лейтенант. Сейчас выпишу!

- Они под аркой стоят, сначала сбегай за ними!

- Есть! - капитан шустренько побежал по коридору.

- Ну, полковник, рассказывай!

Я начал свой рассказ с выброски. Прервался только, когда в кабинет вошли Саша, Женя и Хуун, а Алексей Павлович вышел из-за стола их встретить. Продолжили после того, как Панфилов вручил Саше и Жене ордена, поблагодарил за службу. Жёны вышли в приёмную, и помощник адъютанта повез их в гостиницу, а мы с Сашей продолжили рассказ обо всём, что происходило на той стороне. И это несмотря на то, что несколько дней писали отчёты. Алексей Павлович внимательно слушал и задавал множество вопросов. Где-то к двум часам отчёт закончился, и я перешёл к тому, что происходит сейчас на Ленфронте.

- Я в курсе, Максим Петрович. Карпов будет переведён в линейную часть, как начальник оперативного отдела он не справляется, пусть идёт батальоном командовать. А вот роту мы решили переформировать. Создать на её основе разведбригаду особого назначения, как Вы мне и предлагали это сделать в прошлый раз. Костяк у Вас подготовлен, а остальное - нарастим. Подчиняться бригада будет не фронту, а непосредственно ГРУ, и будет использоваться на всех участках советско-германского фронта по необходимости. Так что, товарищ Овечкин, принимайте первый батальон. Жду от Вас такой же продуктивной работы, как и в роте. Что касается Вас, полковник, я планировал Вас на должность командира этой бригады, но... Ставка имеет другие виды на Вас. Назначение не удовлетворили. Сейчас Вы и Хуун Овечкина поедете в Кремль, в наградной отдел, а оттуда в Ставку. Там получите назначение. Верховный очень заинтересовался Вашим контактом с Президентом Финляндии. Вчера Парламент Финляндии привёл к присяге маршала Маннергейма. Он теперь Президент Финляндии.

Товарищ Сталин считает, что Вам необходимо быть там. По некоторым данным, Финляндия почти на грани гражданской войны. Положение с продовольствием резко ухудшилось, так как Гитлер прекратил поставки продовольствия полностью. Принято решение направить туда продовольственную помощь. Вашей задачей будет координация действий Ленинградского и Карельского фронтов с действиями финской армии.