Бои вновь были зрелищны, хоть и каждый по-своему. Яна и Казимиров без труда одолели своих противников. Сегодня судья, судивший бой Людомира, даже успел идеально вклиниться в поединок, и противник великого княжича Варшавского смог избежать травм.

Ещё в одном поединке уверенно победил боярин Сухов – соперник Яны по полуфиналу. Ну а в четвёртом бою…

Проиграл брат Арвина. Парень сражался достойно и упорно. Смог избежать травм и даже ранил противника. Но всё равно проиграл. Когда бой закончился, победитель, зажимая рёбра, довольно низко поклонился молодому Платову. А зрители провожали брата Арвина громкими овациями.

Да уж, а ведь он только на первом курсе, а уже в восьмёрке лучших. Что же будет на следующий год?

Поживём, увидим.

В среду турнирных боёв не было. А вот в четверг…

В четверг – двадцать первого декабря был день зимнего солнцестояния. Большой праздник. День завершений.

– От всей души поздравляю вас с успешной сдачей экзаменов экстерном и с окончанием учёбы в старшей школе! – торжественно объявил великий князь Тверской.

Я, Арвин, Маша Роднина, Вася Антохин и Влад Беляков стояли рядом с ним на сцене актового зала «Алой мудрости», прижимая к груди дипломы. А лицеисты нам громко аплодировали.

Мы с Арвином переглянулись. Мой лучший друг лучился самоуверенностью. Полагаю, я выглядел похоже. Для нас сегодня ничего особенного не произошло, мы прекрасно помним свою прошлую жизнь, мы в оба в душе взрослые мужики и для нас обоих старшая школа была лишь ступенью плана, не более.

Но вот троих других экстерн-выпускников явно переполняли чувства. Даже Васю Антохина с его аналитическим и складом ума и весьма расчётливой натурой. Детишки выросли и выпорхнули из гнезда во взрослую жизнь. Хотя и Вася и Маша уже вполне хлебнули этой взрослой жизни, работая с Архуном, всё же…

Хех, Маша вон губы поджимает, чтобы не расплакаться. А Влад улыбается, как дурачок. Он поймал взглядом Инну. Взгляд его тут же стал серьёзным. Вспомнил парень, для чего вообще хотел побыстрее окончить школу.

Церемония поздравления нашей бравой пятёрки завершилась, началась церемония поздравления других выдающихся лицеистов за заслуги в учёбе и в деятельности клубов. «Алая Мудрость» подвела итоги года, затем во дворе сожгли сухое дерево, украшенное лентами – бадняк, после Мастера земли создали гору, и на её вершину закатили деревянное колесо. Его тоже сожгли как символ того, что теперь день начнёт прирастать.

В общем, всё традиционно. Всё как обычно.

– Ну что, будете скучать по школе? – с лёгкой грустинкой спросила нас Юля после всех церемоний, когда мы оккупировали нашу излюбленную скамейку возле кабинета нашего класса на втором этаже лицея.

– А чего по ней скучать? – хмыкнул Арвин. – Лично для меня школа – это, прежде всего, важные для меня люди, которых она мне подарила. Тебе от меня теперь до конца жизни не отделаться, – он подмигнул своей засмущавшейся невесте, обвёл взглядом остальных и добавил: – Да и вам от меня тоже никуда не деться.

– Поддерживаю, – поднял я руку.

Ребята заулыбались. Ну а я на миг замер, глядя прямо перед собой на стену бежевого цвета. Сколько раз я смотрел на неё с этой точки? Повернув голову, увидел выход на лестничный пролёт. В памяти тут же всплыли картины двухлетней давности. Ничего особенного, просто Соня с Алисой поднялись на этот этаж по каким-то своим делам. Мы тогда общались не так близко, но всё же на миг наши с Царицей Лицея взгляды пересеклись… Моя жена тогда отлично выглядела в форме «Алой Мудрости».

Да, пожалуй, всё-таки чувство лёгкой ностальгии мне не чуждо. Но всё-таки прав Арвин. Сама школа – это всего лишь стены. А в сердце останутся люди и воспоминания, связанные с этими людьми.

– Спасибо вам, ребята, – проговорил я, когда наша шумная компашка на миг стихла. – Было весело учиться с вами. Но для нас завершился только период жизни, а не сама жизнь. Мы и дальше будем вместе.