Маленький и Соболь накрыли нас своими телами, хоть это, скорее всего, все равно не уберегло бы нас от взрыва. Но мы не умерли. Граната, почему-то пролетела выше и взорвалась, ударившись о стоящий далеко за нами дом. Мы недоуменно посмотрели на Коршуна, но его на месте не оказалось. Когда грохот, учиненный гранатой, затих, мы услышали крики.
- Помогите, черт побери! Помогите!
Оказывается, Коршун каким-то образом свалился в воронку и теперь пытался из нее выбраться. Вот его ноги нащупали опору, он приподнялся, и торжествующая ухмылка вновь исказила его лицо. Но тут земля завибрировала, и он опять покатился на дно. Невероятно извернувшись, он умудрился ухватиться за кусок арматуры, торчащей из-под земли, но монстру, живущему на дне воронки, это не понравилось. Из ее центра вылетело ядро из туго спрессованной глины, оно ударило Коршуна в грудь и тот, задыхаясь от боли, выпустил прут и вновь стал сползать. Стала понятна причина его промаха и того как он оказался в воронке, видимо его сбило такое же ядро. Тогда он перекатился на спину, выхватил пистолет и, притормаживая пятками, опустошил обойму «Беретты» в центр воронки, сменив обойму, опустошил и ее. И вот, когда Коршун оказался практически на дне воронки, из ее центра высунулась огромная и страшная голова неведомого мне существа. Оно подхватило Коршуна жвалами, перекусило пополам, и начало запихивать еще трепыхающееся тело себе в пасть. Теперь с уверенностью можно было сказать, что Коршун больше не появится у нас на пути.
- Деда, что это было? - спросил я.
- Это существо мы называем La FURIA. Ооо, это совсем не простое существо, оно претерпевает несколько метаморфоз. Из яйца, отложенное заботливой матерью в какое-нибудь достаточно крупное существо, появляется личинка, которая сожрав носителя, закапывается в землю, там она строит вот такую же воронку-ловушку. В нее, при помощи запахов, звуков и даже, наверняка каких-то внушений, заманивает различных существ, ими она и питается, а набрав необходимый вес, превращается в куколку, броня, защищающая ее настолько крепка, что выстрел из той же «мухи» ей нипочем. Через некоторое время из куколки появляется хрупкое и беззащитное существо, но если дать ему хотя бы час, ее мягкие покровы высыхают и отвердевают, крылья распрямляются и перед нами возникает воистину сколь прекрасное, столь и ужасное существо. Легкие радужные крылья держат в воздухе тонкое, изящное тельце, огромные блестящие фасеточные глаза гипнотизируют своей красотой. Это существо свободно перемещается в воздушном пространстве, то зависая, то стремительно пикируя на жертву. Смотря на полет этого красивейшего создания, слишком поздно понимаешь, что за этой красотой стоит быстрая и ужасная смерть. Она с легкостью справляется со многими монстрами нынешнего времени. За ее красоту и за ее ярость мы и прозвали это существо Фурия, в честь мифического существа, которого боялись наши предки.
- А, почему вы его не убиваете? - поразился я. - Ведь сейчас, достаточно бросить в воронку несколько гранат, и оно, проглотив их, точно погибнет.
- Понимаешь, этих существ очень мало. Лишь немногие личинки могут набрать необходимый вес, а взрослое существо живет очень недолго, не больше недели. Личинки - же наоборот нам помогают, уничтожая большинство монстров в округе. Наша задача лишь не подходить близко к его ловушке. Так что, обнаружив такую, отряд зачистки просто помечает ее на карте и делает пометки на всех подходах к воронке. И вот, мы знаем о засаде, а монстряки - нет
Дивясь такому невероятному существу, а еще больше тем как приспособили его для своих нужд люди Анклава, я, на всякий случай, отошел подальше от края воронки, и мы продолжили свой путь. К тому времени как начало уже светать мы дошли до приземистого здания. Лом с Хохлом открыли железную дверь и проникли внутрь, вскоре заскрежетали открываемые ими ворота. Мы вошли в большое помещение, внутри которого стоял настоящий, неповрежденный автомобиль, очень похожие я видел на картинках в книжках-раскрасках, еще тогда, в далеком детстве.
- Ну что ж, первый этап нашего путешествия окончен, - объявил, позволив себе скупую улыбку, Хохол, - до наступления темноты отдыхаем здесь. Дальше поедем с ветерком.
Знал бы он, что будет завтра! Но ворота и двери заперли, Соболь с дедушкой взялись за готовку, Лом полез готовить машину к выезду, а остальные расположились на отдых. И лишь Вика, беспокойно вертела головой, хоть и были у нее подозрения, но видимо слишком смутные, и она не решилась раскрывать их, а зря...
18 глава
Рррчак-су осторожной поступью передвигался вдоль коридора. Слегка позади, контролируя тылы, следовала его жена, красавица Ирр-гон. Изредка оборачиваясь, Рррчак-су наталкивался на ее полный нежности взгляд. Она, чувствуя, что на нее смотрит муж, всегда оглядывалась, ее сосредоточенное лицо расплывалось в мягкой улыбке, а в глазах пробегал хитрый огонек.
- Как же мне повезло, что меня любит эта красавица, - думал Рррчак-су, - ведь такая умница была бы украшением любой семьи, но КОНТАКТ с ней, есть только у него.
Уже минут десять они медленно двигались по коридору, внимательно оглядывая каждый закуток, ведь там мог прятаться один из их врагов. Мерзкие паукообразные насекомые, называемые Арахнами, с недавних пор облюбовали себе эту территорию, и никак их отсюда не удавалось вытравить. Хорошо хоть аура Великой матери не позволяла им приблизиться к поселению.
Вот Ирр-гон заглянула в пыльную кладовку, внимательно ее осмотрела. Показав большой палец - «все чисто» двинулась ко мне, но, уже поворачиваясь, я вдруг заметил тень, метнувшуюся из-за притолоки на спину жене. Я резко развернулся и, вскинув к плечу автомат, выстрелил, но не успел, жвала Арахны прокусили ее шею.
Дальнейшие события произошли за несколько секунд, но мне они показались вечностью: тело проклятого паука покрывается рядом дырочек, от пуль моего автомата; любимая Ирр-гон, падает на пол и начинает содрогаться всем телом; я падаю рядом, оплакивая любимую, мое сердце разрывается от горя; а еще в моей голове, что-то рвется и она взрывается от резкой головной боли, связанной с разрывом КОНТАКТА.
***
Я очнулся на полу. Голова гудела, но собравшись, я заставил себя встать. Не понимая, кто я и где, я помнил, что только что убили мою любимую... Какую еще любимую? Я вскочил и стал оглядываться - неподалеку лежал издохший огромный паук, рядом скрючилась еще одна тварь. Ноги с шипами, жвала, фасеточные глаза и длинные усики-антенны, выдавали в нем еще одного насекомого. Моей мнимой любимой нигде не было, а пыльная поверхность пола нарушалась лишь странными отпечатками, видимо следами арахн, этих здоровых насекомых, ну и моих, конечно. Несмотря на несуразность ситуации, что-то говорило мне, что нужно спешить. Подобрав автомат, я заставил себя броситься по своим следам. К счастью, долго идти не пришлось, уже через несколько минут я взялся за ручку самой обыкновенной двери, и тут на мое сознание накатила вязкая пелена. Я пошатнулся и облокотился на стену, тут же из-за двери послышался чей-то раскатистый голос:
- Что за черт, что происходит?
Пелена исчезла, а «голос» охнул и прервался. Я ворвался в комнату, и моему взору предстало странное зрелище: в центре сидело несколько людей, вокруг стояло столько же существ, их антенны были направлены на людей. При моем появлении одно существо повернулось ко мне, но прежде чем на меня навалилась уже знакомая пелена, я успел поднять оружие и ранить ближайшее ко мне существо. И теряя себя, заметил, что сразу двое из людей вырвались из-под контроля насекомых, и после некоторого замешательства, открыли стрельбу. Спустя несколько минут, все было кончено. Пришло время успокоиться и подумать. Память быстро возвращалась. Меня зовут Виталий Иванович Сулагин, по прозвищу «Тень», а эти люди мои друзья. Позже, мы решили, что убитые нами существа были телепатами. Федор Михайлович даже предположил, что они умели вытаскивать из нашей памяти самые дорогие нам образы и проецировали их на себя, добиваясь тем самым послушания. Как ни горько мне было осознавать, моя жена еще очень далеко, и увижусь я с ней не раньше, чем мы придем в Анклав, вот только непонятно с чего вдруг такие имена-то, неужели они разумны настолько, что дают друг другу имена? Но времени на раздумья, как обычно, не было.