Он рухнул в полушаге от меня. Просто рухнул и вскоре исчез, оставив на изрытом песке некоторые трофеи. Пара пластин, злобно смотрящее глазное яблоко, кусок мяса и несколько костей. Бесполезный хлам. Чертыхнувшись, я со стоном привстал и, в движении облачаясь в тяжелые доспехи, потянул из-за плеча топор, на левой руке повис круглый желтый щит с длинным шипом. Шип можно было хорошенько смочить отменным ядом, но я попросил этого не делать – убивать тварей надо самостоятельно. Дабы умения растились…

Мое плечо задела нога в тяжелом стальном сапожке. Чуть подвинув ногу, Кирея, сидящая на ограждении загончика, держа в бронированной перчатке страусиную ногу и отрывая от нее куски мяса, кивнула и промычала набитым ртом:

– Нплохо!

– Лучше – согласился я.

На самом деле лучше. Это уже шестой броненосец шестидесятого уровня с наложенным на него проклятьем медлительности и вялости. Зверь бронированный, живучий, с отличной регенерацией жизни и парочкой неприятных умений. От первых трех таких я даже убегать не успевал – они таскали и мотали меня как тряпку по всему загону, били от стены, подшвыривали к потолку. От четвертого и пятого я научился уворачиваться. С шестым – из его пятидесяти с чем-то атак меня зацепило не больше десятка.

– Готов?

– Давай – кивнул я, поднимая щит.

Свободной от страусиной ляжки рукой Кирея поочередно проделала несколько манипуляций. Воспользовалась локальным телепортом, сбросив на арену тут же развалившуюся и исчезнувшую клетку. Поочередно направила на меня и на броненосца короткий серебряный жезл, накладывая на него ауру дополнительной регенерации, а мою просто обновляя. Ну и примерно так же выглядящим артефактом – только темного неприятного цвета – прокляла призванного монстра, сделав нашу с ним грядущую битву заведомо неравной.

– А дядя Орбит скоро вернется?

– Не знаю – ответил я, привалившейся к плечу Киры дочери – Но с Тропы дядя Орб не сойдет – ты знаешь его характер.

– Угу… а к нему? К нему как-то можно попасть? – осторожно спросила Роска, массируя пяткой мохнатый бок наблюдающего за схваткой Тирана. Питомца – если его еще можно считать моим питомцем – пришлось поставить на охрану Киреи и Роски, чтобы не лез в бой.

– Туда никак не попасть! – ответил я максимально внятно и пожалуй излишне громко – Мы дождемся дядю Орба!

– Как же жаль! Тысяча тайфунов! – Роска впечатала кулак в толстую дубовую крышку ящика, и та с готовностью проломилась.

Утробно заревевший броненосец рванулся в атаку и мне стало не до разговоров. Каждую схватку я пытался затянуть как можно сильнее – умения! Вот что мне требуется в первую очередь. Плевать на уровни – их набрать куда легче, чем прокачать заклинания и умения. Нанося удар за ударом, отбиваясь щитом, я работал над повышением уровней мастерства владения оружием. Топор, молот, щит. Топор, молот, щит. Чутко прислушиваясь при этом к редким, но крайне полезным советам наблюдающей Киреи Защитницы, сменившей жезл на ОзОж, изредка хлеща им меня по плечам, возвращая утраченные пункты жизни. Почти добив броненосца, я давал сработать его умению самосохранения и позволял отступить к дальней стене, где он утробно хрюкал и сверкал на меня злобным глазками, выжидая, когда уровень жизни позволит нанести очередной удар. Эта передышка позволяла мне сменить тяжелую экипировку на более привычную и вооружиться дубовым посохом. Кирея хлестала броненосца ОзОжем, подлечивая его и бросая в бой. Следующая половина схватки проходила уже в режиме неистовой попытки поднять ранг заклинаниям. На этот раз я снова воспользовался «красной осой», добавив к ней любимую терновую пущу и огненную струну. Сомнительный выбор последних двух – «терновая пуща» зверя сдерживала, а вот «струна» резала не только монстра, но и терновник, освобождая броненосца из пут.

Не рассчитав, по привычке шарахнул чересчур много магии и прикончил моба. Переступив через кучку трофеев, потянулся всем телом и кивнул:

– Дальше.

– Передышка?

– Время тикает.

– Как скажешь. Броненосцы кончились. Но есть неплохой такой запас ядовитых бронированных анаконд шестьдесят третьего уровня.

– Давай.