– А кто?!

– Росгард!

Картинка замигала и пропала.

Оставив разговоры с оставшимися смертниками на потом, я поспешно сделал пару скринов – со счастливо улыбающимся Орбитом и бодро выглядящей госпожой Мизрелл, после чего отправил их прямиком в назревающую бучу, не забыв снабдить текстом:

«Всем! Это я так решил! Идея с вызовом Нуграссе моя – мне и оставаться! Неспящих о помощи тоже просил я. Я их обратно и отправил. Чтобы потом не отвечать за их поломанных персов! Орбит отсюда вообще уходить не хочет. А госпожа Мизрелл решает за себя сама! В общем – тут все по своей воле! Если и подохнем – не проблема! Все конфликты прекратить! Запаситесь попкорном и пивом. Ждите от нас смачных скринов и жутких текстов! Точка!».

Ну вот. Надеюсь, что это разрядит обстановку. Тем более что в сообщении чистая правда и на Неспов бочку катить не за что. С другой стороны, они сами рвались сюда, желая вкусить смертельной опасности и головокружительных приключений. Так что – мне с них причитается!

Глянув на Орбита, окликнул его. Озирающий мрачные джунгли эльф продолжал счастливо улыбаться, разве что слюну по подбородку не пуская. Пришлось его хорошенько потрясти и, когда глаза частично сфокусировались, сказать главное:

– Мы здесь не подыхать остались! Орб! Мне нужна смена игрового класса. Устал быть непонятным персонажем поддержки. И проклятья не хочу. И госпожу Мизрелл терять не хочу. Поэтому мы должны победить! Понял?

– О да-а-а-а-а…

– Не торопись хоронить нас, Росгард Славный – добавила и гнома, затягивая поясной ремень потуже – Мы еще побарахтаемся!

– Рад это слышать, Мистри – улыбнулся я – Рад слышать. Двинулись дальше?

– Я готова. Веди.

– Пойдем поверху – решил я – Пусть медленней, зато не придется постоянно задирать голову. Давайте-ка поднимемся еще выше.

Сказать легко…

А вот сделать куда тяжелее. Лучше всех справилась гнома, помогшая и таким хлюпикам как мы покинуть гостеприимный лист и подняться по сырому стволу дерева-гиганта, чья вершина уходила в зеленоватый сумрак. Переходя с ветки на ветку, шагая по ним как по тропам, мы, предельно загруженные, медленно двигались вверх по пологой диагонали, все дальше уходя от места расставания. Нуграсса больше не подавала голоса, но я не сомневался – незримо она постоянно присутствует рядом с нами, неотрывно наблюдая и подслушивая. Может это и не так, но лучше не рисковать и не выбалтывать особо страшных секретов и хитростей предстоящей с ней схватки. Хотя у нас таких пока и не имелось – для начала добраться бы до ее логова. Большую часть оставленных Неспами припасов пришлось оставить на месте, активировав там сразу сорок сторожевых убойных заклинаний – а что с ними еще было делать? С собой уже не унести.

Воодушевленный Орбит взял на себя разведку и периметр, разослав во все шесть сторон по призраку, а седьмого пустив около ноги как питомца – призрачного кротопса, жутковато выглядящего урода ростом по пояс гному, способного одинаково легко путешествовать по земле и в ее толще. Изредка призрачные когти создания оставляли вполне отчетливые борозды на бугристой коре.

Ничуть не переживая о тратах, я воспользовался защитными заклинаниями из свитков по максимуму. Вокруг нас переливалось восемнадцать различных защитных и атакующих аур высшего ранга, усиленных и продленных дополнительными заклинаниями. И это дало свои результаты – чуть ли не на каждом пятом шагу в густых зарослях слышались страшные хрипы, вопли и стоны убиваемых аурами местных обитателей. На наши головы летели и отскакивали от защитных полей оброненные луки и топорики, копьеца и рогатины, деревянные и каменные мечи. Прилетающие из дыр в листве стрелы безвредно рикошетили, басовитый яростный рев показал, где нашу защиту пыталась пробить очередная здешняя пантера, не преуспевшая и рухнувшая в далекую воду с пылающими зеленым огнем лапами. Мы шагали внутри мощного многослойного шара принимающего на себя вражеские удары и нивелирующего их или же перенаправляющего обратно. Госпожа Мизрелл вытащила из рюкзака пару крохотных каменных фигурок, что-то прошептала им – и фигурки взлетели, медленно закружившись вокруг нас. Из поползшей перед глазами информации я увидел, что наши ауры стали на пять процентов сильнее. Это нечто невероятное – даже не представляю сколько такие каменные идолы могут стоить на аукционе. Пятипроцентное усиление массовых защитных и боевых аур…

Мы продолжали подниматься и вскоре угодили под странный фиолетовый дождь, что с шипением сначала превращал листву в прах, а затем менял цвет на красный и прах снова превращался в живую растительность. Мерцающие ауры защитили нас от влаги сверху и боков, но вот шагать пришлось по фиолетовыми кислотным лужам, так что я неплохо поработал магом-целителем, не собираясь тратить запасы элитных эликсиров. Вскоре вспомнил и, пошурудив в запасах, достал и раздал спутникам свитки кислотной резистентности. Жизнь уходить перестала. А вот сапоги дымиться продолжили…

Через полчаса мы сделали первую недолгую остановку, и я полностью обновил наши защитные магические покровы. К этому моменту мы поднялись на высшую точку и спускаться обратно в темные джунгли не собирались, благо сверху нас надежно прикрывали гигантские стрекозы, каждая из которых способна была утащить и сожрать пантеру – чем они, собственно, и занимались, полностью игнорируя мелких букашек вроде нас. Глядя как злобно гудящее насекомое стремительно утаскивает прочь воющую от страха и злобы здоровенную пантеру, поневоле представишь себя персонажем какого-нибудь фантастического романа, описывающего некий затерянный мир. В небольшой воздушной прослойке между потолком и верхушками джунглей водились и другие всеядные крылатые твари, но они были столь мелкими, что защитные ауры испепеляли их еще на подлете. Чуть передохнув, мы разгрызли на всякий случай по комку кедровой зачарованной смолы из лесов на северном берегу Найкала и продолжили путь, весело работая челюстями – волшебная жвачка добавляла бодрости.

Пройдя всего пару десятков шагов по длинной толстенной лиане мостиком переброшенной между несколькими монструозными деревьями, мы снова остановились.