— А какими возьмешь? — полюбопытствовал Валентин, прекратив брыкаться.

— Обязательно расскажу на досуге, как только… как это у вас говорится? А! Как только рак на горе свистнет. Согласен?

— Идет. За базар отвечаешь?

— Отвечаю, — рассмеялся юнец. — Так я могу уже отпускать? Дергаться не будешь?

— Не буду.

Эльф выпустил руку Валентина из железного захвата. Юноша поднялся, положил обратно на прилавок арбалетный болт.

— Только давай договоримся. Не называй меня сынком! Сам небось недавно от памперсов избавился.

— Внешне я, возможно, выгляжу моложе вас. Кстати… на сколько я выгляжу? — кокетливо спросил эльф.

— Пацаном ты выглядишь, — сердито буркнул Валентин.

— Ну, это не страшно. Через пару сотен лет достигну половой зрелости — и стану таким же нервным, как ты.

— А сколько тебе сейчас?

— Триста пятьдесят два скоро стукнет.

Юноша осмотрел худощавого эльфа с ног до головы.

— Сними с себя личину.

— Зачем?

— Хочу посмотреть, какая у тебя мышца. Как-то ты очень легко меня заломал.

— А зачем мне личина? Что ты видишь, то и видишь. Мы, эльфы, скажем так, очень жилистые. Единственное, что изменится, это моя одежда. Не стоит. Боюсь, маскировочный костюм, который в данный момент на мне, будет привлекать излишнее внимание аборигенов. Так где все-таки Тор? Хотя не отвечай. Твой амулет не помеха. — Эльф внимательно посмотрел Валентину в глаза: — Ясно, я поспел вовремя. Оперуполномоченный от ангелов Миллениума уже здесь. Это очень кстати, майор нам пригодится. Да и вы, молодой человек, лишним не будете. Интересно, борода не потерял хватки? Надо проверить.

Эльф извлек из кармана надушенный платочек и поднес его к статуэтке крылатой Ники на полке. Где-то в глубине лавки еле слышно зазвенела сигнализация, тут же с грохотом открылась дверь служебного хода, и оттуда со свистом вылетело сразу три кинжала. Эльф небрежным движением руки выудил их из воздуха. Валентин круглыми глазами смотрел на смертоносные лезвия, которые торчали между пальцами странного посетителя.

— Можно было и ловчее, — усмехнулся эльф, глядя на ввалившегося в лавку Абрама Гедеоновича с боевой секирой в руке, — но учитывая твой преклонный возраст, сойдет.

— Тьфу! — энергично сплюнул старик, опуская секиру. — Одни вампигьи вытяжки сюда тащат, дгугие эльфийскую дугь, котогая в этом измегении под запгетом. Все, буквально все хотят лишить лицензии стагого евгея. Да что за день сегодня такой?