Ева вздрогнула, резко открывая глаза. Шея болела, всё тело ломило. Не сразу, но девушка поняла, что она так и уснула, опираясь о стену возле окна.

Стук повторился. Он был громким, частым и решительным.

— Войдите. — разрешил сонный лепет.

Высокая дверь отворилась, а за ней показалась фигура Райнхарда. Почему-то сейчас он выглядел вновь как человек, но Еве было от этого лишь привычнее и спокойнее. Она заметно оживилась, когда дьявол переступил порог и закрыл за собой дверь, оставляя их наедине.

— Наконец-то ты пришел!

Не сдержав эмоций, Мерриман быстро поднялась со стула и кинулась к мужчине. Она обняла его широкие плечи и тут же прижалась щекой к груди. Казалось, что если он просто спрячет её в своих объятиях, она, наконец, сможет выдохнуть и хоть на какое-то время отпустить ситуацию. Ведь новость о вынужденном браке как веревка медленно душила Еву всё это время.

Вот только она не ощутила той теплоты, какой обычно одаривал её Райнхард. Не появилось внутри и чувства защищенности, ведь дьявол продолжил просто стоять, держа руки в замке за спиной. Он даже не собирался обнимать её в ответ. Ева ощутила лишь, как напряжено его тело, как если бы её прикосновения доставляли дискомфорт.

Помедлив с пару секунд, девушка неуверенно и робко отшагнула назад и подняла взгляд полный непонимания. Райнхард даже не смотрел на неё. На его лице не было никаких эмоций, только солдатская холодность, будто ему приказали стоять здесь по стойке смирно.

— Что происходит? — в голосе Евы не отразилось никаких плаксивых, жалостливых нот, лишь осмысленная настороженность.

— Нам нужно серьезно поговорить. — раздался сухой на эмоции ответ.

Не собираясь впадать в истерику и кидаться упреками раньше времени, Ева поборола ком обиды, что подошел к горлу. Она сдержанно кивнула и спрятала руки, потому что пальцы её начали нервно подрагивать. Стараясь скопировать такое же спокойствие, она отошла и просто села на тот же стул у окна. Ничего ещё не было сказано, но мир Евы уже начал рушиться просто от догадок, почему Райнхард может быть так холоден к ней. Впрочем, девушка сделала всё возможное, чтобы никак не показывать этого.

— Ну… говори. — задержав дыхание, чтобы голос не дрожал, прошептала она.

— Мой отец прекрасно смог доказать мне, что наша с тобой связь была лишь ошибкой. Ты умная девушка и сама понимаешь, в какой мы сейчас ситуации. О продолжении наших отношений даже речи идти не может.

Он говорил это, смотря куда-то в окно, выше Евы. Будто не хотел и на секунду встретиться с ней взглядом. Звучал как бездушная машина, которой просто дали заучить текст. Такой же бесчувственный и жестокий.

— Подожди. Но ведь… — голос Евы всё-таки дрогнул, — ведь ты сказал, что любишь меня.

Ей было сейчас невероятно сложно произнести это слово. Она думала, что хуже уже быть не может, что больнее ну никак не станет. Однако всё это время душевную боль хоть немного приглушала надежда, что они с Райнхардом со всем справятся, что он будет рядом, и решение обязательно найдется.

А что теперь?

Он сурово и бесчувственно выносил приговор её любви, желая просто забыть о ней?

Это было жестоко. Слишком жестоко. Настолько, что сейчас Ева предпочла бы снова умереть, чем услышать его ответ.

— Я соврал. — последний выстрел окончательно добил её. — Не думаю, что ты для меня стала важнее любой другой женщины, с которой я спал. Да и вообще та ночь была лишь попыткой лишить тебя сил. Я подумал, что такая слабая истеричка не сможет держать на своих плечах баланс трех миров. В ту ночь я позаботился лишь о своей защите, а ты должна была проснуться уже без возможности быть наследницей Сифа. Я очень удивился, когда утром кристалл просто вернулся к тебе. Не понимал, как такое возможно, но не подавал вида и продолжил играть свою роль. И вот оказалось, что ты просто полукровка с дьявольской кровью, которая итак должна связать свою судьбу с одним из наследников, поэтому наказание тебя не настигло. Всё встало на свои места.