Лицо Ди не отражало то, что он разгневан или оскорблен. Он спокойно сказал:

— Я сотрудник ангельской безопасности, и смотрю, вы не слишком усердно выполняете свою работу. Развлекаетесь, глумитесь над животными, а ведь это все может очень быстро для вас закончиться.

Ди заявил это с таким уверенным видом, что юноша выпустил веревку из рук, и они без лишних пререканий удалились. А ведь Ди и сам не знал, существует ли здесь ангельская безопасность.

Ангел наклонился и стал отвязывать животное. Сам зверек был в длину не больше двадцати сантиметров, и очень напоминал енота. У него был пушистый хвост с восемью полосками. Оба его уха были наполовину белые наполовину черные с длинными тонкими кисточками.

— Ну, вот, — сказал Ди, обращаясь к животному, — теперь ты свободен.

Но тут Ди заметил, что лапы сильно повреждены, и животное вряд ли сможет самостоятельно передвигаться. Ди взял зверька на руки, и отправился искать знакомые лица.

Как и при их первой встречи Шанди беззаботно плескался в воде. Увидев Ди, он стал шумно приветствовать его.

— О, смотрю, ты обзавелся новым другом! — воскликнул Шанди.

— Да, вот только не знаю, кто он.

— Это же парамуль! Сейчас он пользуется большим спросом, — Шанди приблизился к животному, но оно злобно зашипело, — удивительные животные. Они сами выбирают себе хозяев. По ним, кстати, можно определять время. Видишь восемь полосок на хвосте? Полоски исчезают по одной через каждые три часа.

— Хм, а чем он питается?

— Вроде он питается особой рыбой. Не помню, как она называется. Кстати, позвать его можно с помощью маленькой флейты, что висит у него на шее.

И действительно на шее зверька обнаружилась маленькая серебристая флейта. Правда, если взять в расчет размеры этого инструмента, то скорее его можно было назвать свистком. Ди снял свисток с шеи парамуля и, рассмотрев повнимательнее, обнаружил надпись.

— Здесь сказано, что его кличка Мелкий, — сказал Ди.

— Вот точно, Мелкий, — прогоготал Шанди.

— Что же мне с тобой делать, Мелкий? — Ди посмотрел на зверька.

Парамуль, будто понимая, над чем раздумывает Ди, одарил его взглядом полным надежды.

— Да забери ты его себе. Не так скучно будет. Говорят, парамули отпугивают призраков.

«Отлично», — подумал Ди, — «в хозяйстве пригодиться».

— Его бы подлечить надо, — сказал он вслух.