– Алан считает вас своим другом и дорожит вашими отношениями, даже если порой кажется, что это не так. Он не хочет, чтобы вы сомневались в его дружбе.

– Такой друг дорогого стоит – с усмешкой произнесла Лили.

– Не стоит обороняться: никто не желает вам зла.

– Это мне ясно, но скажите, пожалуйста, почему я должна остаться? – заносчиво спросила Лили. – Вы же лучше меня разбираетесь в моей жизни, вот и поведайте мне о ней.

– Лили, от себя ведь не убежишь, – мягко сказала Рейчел.

– Спасибо, я вам очень признательна за помощь. Теперь рубрику “мудрые советы” мы можем считать закрытой?

– Лили, я не знаю всех обстоятельств вашей жизни. По правде говоря, я вообще о них ничего не знаю, но вы нравитесь Алану. Он желает вам добра и сделает всё возможное, чтобы решить ваши проблемы, если вы его об этом попросите.

Девушка задумалась.

– Возможно, вы правы, – Лили впервые улыбнулась Рейчел, и та ответила ей тем же. – Хотите чаю?

– Не откажусь.

– Я сразу почувствовала, что Алан вам дорог, вы смело его защищали от моих нападок, – призналась Лили.

– Давай перейдём на “ты”, а то мне трудно обращаться к тебе на “вы”.

– Хорошо. Тогда расскажи мне о том, что такое Алан Росс, – со смехом предложила девушка.

Не прошло и часа, как Лили и Рейчел беседовали так, словно давно друг друга знали. Алан оказался прав: обсуждая его, девушки подружились. Но нельзя было не упомянуть здесь талант Рейчел находить общий язык с любым человеком. Уверенность девушки в себе и доверительный тон беседы помогали ей налаживать связи с нужными людьми.

Теперь Лили понимала, почему Алан нуждался в Рейчел. Она была мудрой и понимающей, несмотря на свою молодость. Рейчел умела абстрагироваться от своих эмоций и здраво оценивать ситуацию, не упустив ни одной детали. Рационалистический тип мышления рано или поздно приводил Рейчел к победе. Ей удавалось поймать удачу там, где другие опускали руки и сдавались на милость судьбе. Для Рейчел не существовало преград и препятствий, только цель, которую нужно достигнуть любой ценой.

– Если бы я не вмешивалась в жизнь Алана, то она превратилась бы в хаос, весёлый такой беспорядок, в котором он бы чувствовал себя как рыба в воде. Но я не могу позволить ему прожигать жизнь в безуспешных попытках найти себя.

– Никогда бы не подумала, что Алан всё ещё находится в поисках себя, – усмехнулась Лили.

– Алан нашёл способ зарабатывать себе на жизнь и стал успешным автором, но его потребность писать на самом деле не что иное, как ещё один способ снять напряжение и погрузиться в мир фантазий и грёз, где всё устроено так, как он хочет.

– А какой у него первый способ снять напряжение?

– Нянчиться с неподходящими женщинами и вбивать себе в голову, что они этого заслуживают, – усмехнувшись, сказала Рейчел, но Лили не заметила её усмешки.