– Подождите, пусть он говорит. – Дэн посмотрел на Тучу. – Что дальше было? Откуда шел свет?

– Из-под земли, – сказал тот, не задумываясь. – Свет шел из-под земли. Я сначала подумал, что там, в кустах, что-то спрятано. Вы же сами говорили про прожектор… Вот я и решил, что это что-то обычное.

– А это необычное? – спросил Гальяно громким шепотом.

– Да. – Туча кивнул. – Свет сначала был слабый, едва различимый. Я даже не испугался почти, полез в кусты, чтобы посмотреть.

– А там?

– А там ничего. То есть не совсем ничего, но непонятное что-то. – Туча закусил губу, надолго задумался. Остальные не торопили, терпеливо ждали. – Не знаю даже, как лучше объяснить, – заговорил он наконец. – Вы, наверное, решите, что я свихнулся.

– Не решим, – успокоил его Гальяно. – Мы же и сами кое-что видели.

– Хорошо. – Туча снова глубоко вдохнул, а когда заговорил, лицо его приняло отсутствующее выражение. – Вот представьте, что земля в лесу – это не земля, а вода. Ну, как в озере. И представьте, что на дне этого озера лежит что-то большое. Лежит и светится. Вот прямо у вас под ногами. Можно такое представить?

Они согласно закивали.

– Хорошо. Вот лежит это что-то и светится, но не слишком сильно, потому что очень глубоко, а потом начинает подниматься на поверхность… – Туча замолчал.

– Ну? – подстегнул его нетерпеливый Гальяно.

– Ну и вот… – Туча выдохнул, словно сдулся. – Вот так оно было. Я стоял, а оно поднималось, прямо из-под земли, и светилось все сильнее и сильнее. Мне даже начало казаться, что у меня под ногами земля шевелится. Я проваливаться начал… запах этот… – Туча снова побледнел, схватился за горло, словно ему не хватало кислорода. – Я испугался. Понимаете? Испугался, что или эта штука поднимется на поверхность, или я сам туда… А потом я услышал вас и убежал.

Минуту все сидели молча, обдумывали услышанное.

– Интересное кино! – заговорил наконец Гальяно. – Вот тебе и зеленые человечки! Слушайте! – Он хлопнул себя по лбу. – А вдруг там и в самом деле НЛО под землей. Ну, как в «Томминокерах»?

– Гальяно, какие «Томминокеры»?! – Матвей посмотрел на него с жалостью. – Это ж тебе не штат Мэн.

– Нет, там другое, – с неожиданной решимостью сказал Туча. – Большое, но не огромное. Наверное, вот такой длины. – Он раскинул в стороны руки. – Или даже чуть больше. Что-то длинное, но не слишком широкое. Мне так показалось, – добавил он с неуверенной улыбкой.

Гальяно уже хотел было что-то спросить, но Матвей вдруг приложил палец к губам, кивнул в сторону кустов.

– Там кто-то есть, – сказал он одними губами.

Дэн посмотрел на кусты, но ничего особенного не заметил.

– Уверен? – спросил он так же шепотом.