Как оказалось, орки — это одна из параллельных человеческих рас. Типа как неандертальцы в моем родном мире, и даже, наверное, ближе к ним по происхождению. Сюда же и тролли с ограми относятся, но те развивались в очень экстремальных условиях, и потому мутировали пиздец как. И в нормальном своем виде орки нифига не зеленые. Цвет их кожи красно-коричневый, причем коричневого обычно мало, потому и зовут их красными. Существа эти при всех их отличиях во внешности, с людьми могут скрещиваться, и в зависимости от мира, такие гибриды могут оказаться как бесплодными, так и вполне себе плодовитыми.

Радикальным исключением из этого правила являются орки проклятые. Когда-то, в одном из миров, заселенном примерно в равном соотношении людьми и орками, сложились совершенно дикие магические традиции. Орки нападали на человеческие селения, убивали всех особей мужского пола, а женского пола всех похищали. Казалось бы, обычное для варваров дело, но… Ладно бы они этих баб просто трахали. Они их как фабрики для производства гибридов использовали! Этих людорков использовали для совершенно разных целей, причем даже до полугода дожить не давали. Младенцев жрали, как деликатесы, их приносили в жертву своим орочьим местным богам, их убивали в магических ритуалах самого разнообразного назначения. Да что там… Из них просто различные поделки крафтили! Кожа и кости шли на украшения и различный декор, кишки на струны и так далее.

Люди в этой войне безбожно проигрывали. Причем безбожно в самом прямом смысле — орочьи боги поубивали людских нахрен. И тогда людишки вспомнили, что есть древние боги. Те, кто настроил в их мире загадочных пирамид в далеком прошлом, кто привел их в эти земли. И против кого в свое время предки нынешних людей восстали, и отреклись. Конечно, те древние боги покинули этот мир — кому нужно заботиться о неблагодарных существах даже без спасибо? Ну, а бунтари создали себе своих местных божков. Сначала всеобщую группировку, потом каждой стране понадобились свои собственные боги. Дошло до того, что в каждом городке была своя божественная группировка.

Конечно, с каждым таким дроблением такие боги слабели — их сила крылась в количестве верующих и в объемах получаемых с паствы после их смерти душ. По итогу человеческий мир просто кишел толпами мелких даже не божков — ни на что не способных идолов. И это против орочьего божественного каганата. Более жестокие, на порядок более сильные и практически бесстрашные, орочьи боги всегда выступали бок о бок со своими последователями. Им даже не требовалось помогать оркам всякими своими благословениями — их схватка с людьми скорее напоминала казнь последних. Но вот когда из своих убежищ выползали человеческие божки, неспособные к сплоченному бою, могучие боги орков уничтожали их настолько быстро, что те не успевали даже сообразить, что к чему.

Вот в свете этих событий люди и побежали восстанавливать древние храмы, пытаясь достучаться до их основателей. Да что там люди — их собственные божки бежали быстрее всех, и громче всех взывали. Конечно, древние откликнулись — скорее даже просто из любопытства. Пришли посмотреть, что такого произошло в отрекшемся от них мире, что теперь так громко о них вспомнили. Пришли, и ужаснулись. Конечно, древние сами ни в коем разе не были пацифистами, и не то, что излишней — просто гуманностью не страдали. Но даже они, за сотни тысяч лет своего правления повидавшие дохера и еще столько же, ужаснулись от того, что творят местные орки.

Конечно, никто не стал людишек выводить из мира, как те не умоляли. Против генов не попрешь, и потомки предателей, грызущиеся между собой даже перед лицом всеобщей клыкастой напасти, тоже отрекутся от спасителей при первой же возможности. Но помочь помогли. Бог войны лично возглавил оборону, наделил силой отряд богатырей, научил военной стратегии и просто раздал профилактических пиздюлей, кому надо.

Так откуда же все-таки взялись зеленокожие орки? А их бог виноделия проклял, когда узнал, что те вялеными младенцами пиво, аки воблой, заедают. В общем и целом, его именно это возмутило, а не то, что они в пивное сырье свою кровь добавляют, для лучшего брожения и вкуса. В результате проклятья позеленевшая кровь стала напрочь убивать дрожжи, и пока те сообразили, что к чему… Короче, несколько лет вынужденного трезвого образа жизни вынудили мутировавших орков переосмыслить свое поведение и начать вести с людьми торговлю — захватывать города вместе с запасами паршивого бухла у них уже не получалось.

Орочьи боги, однако, тоже дураками не были, и быстро поняли, что возглавивший людишек бог по силе, чести и доблести переплюнет любого орка. А значит, с ним можно иметь дело. И, пока люди не расплодились и под началом повелителя войны не уничтожили их позеленевших противников, тоже присягнули ему. Несколько поколений спустя менталитет клыкастых вояк поменялся на более-менее вменяемый, и древние вывели их из того мира. Оставив тем цвет кожи и побочную неспособность скрещиваться с людьми в качестве напоминания о прошлом, которое всегда следует помнить. Ну а оставшиеся наедине с собой люди в очередной раз отреклись от древних, и погрязли в междоусобицах. Что, в принципе, было изначально понятно, и возиться с ними особо никто и не желал.

История же оскверненных орков до невозможности напоминает варкрафтовскую. Если точнее, то это один из вариантов, общие черты которого характерны почти для всех подобных случаев. А их было много больше одного. Помимо Бездны Черной, как я уже упоминал, даже в Колыбели известна Бездна Огненная. Которая по факту ни фига не бездна, а просто совокупность множества горячих миров, где вместо воды лава, а вместо людей разнообразные магические мутанты, невероятным образом приспособленные к жизни в таких нереально адских условиях. Там нет ни одного немага — без этого там просто не выжить. И даже дикие звери могут плеваться огнем, вызывать землетрясения и плавить камень.

Естественно, для этих существ души являются лучшим лакомством, и за них они могут и суперсилы даровать, и желания по мере своих сил выполнять, и еще чего. Орки, какими бы они помешанными на чести не были, все равно остаются людьми. Как бы странно это не звучало. И нет-нет, да и появится при каких-нибудь обстоятельствах забитый, загнанный в угол индивид, готовый продать душу за силу. Тогда-то к нему и является демон и предлагает договор. Но силу дают, как правило, за души врагов — мол, сильно всех подряд не мочи, а старайся захватывать и на алтаре в жертву приносить. Ну, или оружие дает, которое само души адресату отправляет. И вот этот продажный орк приходит к своим обидчикам, захватывает власть, находит единомышленников, прельщенных чудовищной силой… Иногда целые государства из переметнувшихся собирались. Цвет кожи же в таких случаях зависит уже от цвета маны демона, с которым договор. Говорят, даже золотые были. Но чаще зеленые и огненные возникают. Но эпоха проклятых орков недолга. Очень скоро демон приходит и забирает души присягнувших — жители огненной бездны совершенно не страдают совестью и легко предают не то что продавшихся им, но даже собственную родню. Кровную. Вообще, для этих демонов главное, чтоб их пригласили в другой мир — есть какие-то сдерживающие их рамки, что они сами не могут этого сделать. А как пригласят, так они приходят и устраивают даже не казнь — жатву. Иногда целые миры от разумной жизни очищают, но это крайне редко.

Короче. Кранморил принял облик проклятого, а не оскверненного орка. Просто потому, что уважает местных потомков некогда нереально варварского народа. Хотя, драконий менталитет и тех дикарей если и осуждал, то лишь за нерациональные методы охоты. Мол, ловили бы людей поделикатнее, то и не произошло бы проклятия. Жадность погубила. А так, несмотря на всё, друг с другом предки проклятых были весьма честны. Чтили предков, уважали старших… Короче, много общего с крылатыми ящерами. Не то, что людишки.

Орочья кожа Кранморила тоже оказалась защищена от черной маны весьма надежно. Она так же поглощала черноту, а метка Бездны в душе совершенно никак не реагировала на такую кормежку. И только я хотел предложить еще парочку экспериментов, как у меня заболело все тело.