Они познакомились в приграничье Аларского моря восемь лет назад, где Ноланд тогда был старшим следователем местного бюро расследований. Персонала недоставало, и он очень обрадовался, когда ему прислали помощника из Вравэйловского районного БР. Альберт и Раэн быстро нашли общий язык, так как оба обладали повышенной работоспособностью и искренне хотели избавить мирных жителей от преступников.
Раэн иногда думал, что, если бы Ноланд был его начальником в
– А, Раэн, заходи, буду выражать тебе благодарность за поимку особо опасного преступника, – белозубо сверкнув улыбкой, сказал сидящий за широким письменным столом Альберт.
Раэн недоуменно изогнул бровь, ведь особо опасный преступник, а именно вампир-маньяк, полюбивший девушек-подавальщиц, был пойман около полугода назад. С тех пор обычная рутина, он даже немного заскучал.
– Это выражение мадам Руперт, которая очень настойчиво вручала мне вот эту самую благодарность. Еле отбился. – видя недоумение Раэна, добавил Альберт и указал кивком головы на большую корзину, накрытую льняными салфетками, стоящую у правого края стола.
Раэн понимающе усмехнулся, заглянул в корзину, взял один пирожок и откусил.
– А что, вкусно. С мясом мои любимые. Я не против, чтобы и другие жители выражали нам так свою благодарность, – ответил он, мечтательно вздохнув.
– Если в нашем городе будет больше одной мадам Руперт, нам не видать покоя, – заметил Альберт и потёр переносицу. Он женился год назад на милой и немного отрешённой от мира сего наяде, и на прошлой неделе она родила ему наследника, такого же голубоглазого и светловолосого, как и отец. Альберт был на вершине семейного счастья, даже если он совершенно не высыпался, улыбка то и дело озаряла его лицо. И никакая мадам Руперт не могла испортить ему настроение.
Около месяца мадам Руперт обивала пороги ЦБР и жаловалась, что она жертва страшных и загадочных преступлений, которые вредят делу её жизни. Ей срочно нужна была помощь именно их ведомства, потому что она не доверяет компетентности Бриольского районного бюро расследований, к которому она должна была обратиться с заявлением. Ведь там работает её зять, а он ну никак не может работать в достойном месте, потому что он хам и грубиян. Он, видите ли, уговорил её любимую дочурку, её кровиночку, жить отдельно от матери и увёз на другой конец города, в Крестовский район. После этого ей, мадам Руперт, нужно тратить два часа на дорогу на магтраме, чтобы встретиться с дочерью и проконтролировать, как они живут. А у неё все-таки своё дело, очень успешная кондитерская и за ворьём-персоналом нужен глаз да глаз!
Пробыв в обществе мадам Руперт десять минут, Раэн подумал, что очень хорошо понимает этого самого зятя, который тратил теперь по два часа на дорогу с работы и домой, лишь бы быть подальше от дражайшей тёщи. Потому что он, Раэн, был готов идти пешком до Аларского моря, только бы не слышать мадам Руперт. И ещё он подумал, что зять действительно очень любит её дочь, если решился на свадьбу даже с перспективой такого «бонуса» к семейному счастью.
Отчаявшись избавиться от надоедливой особы, Раэн отправил тогда к мадам Руперт Тайлера Вольфа, оборотня-поисковика из его команды, потому что, несмотря на звериную ипостась, тот обладал отличной выдержкой и точно бы сумел разобраться в деле, не прибив при этом сначала саму мадам Руперт, как хотелось Раэну. Конечно, дело мелкое, и там бы справились даже братья-вампирята, которые поступили к нему на службу всего год назад, но Раэн не был уверен, что они не попьют кровушки мадам Руперт, когда она и их допечет. Все-таки молодые ещё совсем, горячие, хотя и кровь холодная.
Тайлер оправдал ожидания, но теперь мадам Руперт продолжает обивать пороги ЦБР, только на этот раз уже с благодарностью. Раэн очень надеялся, что воспитательная беседа с её молодым племянником, который учился на предпоследнем курсе Университета Магических Иллюзий, была эффективной. И, таким образом, тот больше не будет устраивать глупых розыгрышей с иллюзиями ограблений кондитерской, а мадам Руперт наконец забудет сюда дорогу.
Раэн доел пирожок, обсудил с Альбертом дела, выразил восхищение магографиями новорождённого наследника, которыми гордый отец украсил стены кабинета, и направился в свой отдел. На лестнице он столкнулся с Тайлером, который на ходу принялся отчитываться ему о слежке за залётным дроу, подозреваемого в ограблениях домов местных обеспеченных жителей. Обсуждая дела, они вместе вошли в кабинет и Фалькор вдруг резко остановился – прямо перед ним сидела
Алиса
Я шла к магмобилю вслед за своей командой и размышляла о том, что Раэн, похоже, узнал меня с первого взгляда несмотря на то, что прошло уже восемь лет. Несмотря на то, что я уже совсем не та зарёванная пятнадцатилетняя девчонка, которой была в последнюю нашу встречу. Сегодняшняя реакция магистра при виде меня была слишком красноречивой. Но раз он поддержал мою игру в знакомство, значит будем делать вид, что видимся мы впервые. Хотя мне очень хотелось снова посмотреть в его карие глаза и спросить: «Почему? Почему ты не стал разбираться в смерти двоих моих самых близких и дорогих для меня людей, и убийца моего отца так и ходит на свободе? Я же так верила в тебя. Ты обещал мне и моей маме. Обещал и всё равно допустил, чтобы дело прекратили, хотя я точно знаю, что Ториан не мог убить папу, просто не мог. Вода рассказала бы мне, она никогда мне не врёт».
Я так глубоко ушла в воспоминания, что вынырнула из своих мыслей только когда поняла, что оборотень уже дважды обращается ко мне:
– Магианна Ламард, вы так волнуетесь, что не слышите меня? – с мягкой улыбкой заметил он, когда я наконец обратила на него внимание. Оказалось, что, задумавшись, я даже не заметила, как мы все вместе спустились вниз, вышли из управления и уже подходим к стоянке для рабочих магмобилей.
– Простите, я и правда волнуюсь. Я так долго ждала этого дня и теперь сомневаюсь, смогу ли все сделать правильно? – ответила я, смутившись, – позвольте узнать ваше имя?
– Не переживайте, я думаю, что, как лучшая ученица МагКрима, вы со всем справитесь. И меня зовут Тайлер Вольф, – проговорил, как теперь выяснилось, представитель волчьего клана, – можете называть меня просто Тайлер.
Я благодарно улыбнулась и стала украдкой его рассматривать. Он был пониже Раэна, крепко сложен. Одет, как и вся остальная команда, в черные брюки, заправленные в высокие сапоги. Только на нем была не чёрная, а темно-синяя рубашка из мягкого хлопка и рукава он закатал почти до локтей. Короткий ежик темных волос, серые серьёзные глаза с желтоватыми вкраплениями. Простой, спокойный и надёжный. Он не был красив, как Раэн, или обаятелен, как братья-вампиры, но вызывал расположение.