— Потому что мой товарищ-тролль, находящийся в данный момент под пологом невидимости, случайно прислонил ко входу свой великанский щит.

— Вот! — победоносно воскликнул я.

— Что вот? Правилами игры отнюдь не запрещено там стоять.

— Но он загораживает проход другим персонажам!

— Бедный мой дружище — он такой огромный, что всегда всем везде мешает. Только прижался к стене редко посещаемого строения, и снова гонят прочь, — трагически вздохнул собеседник.

— A-а, я все понял! Хорошо, я готов заплатить. Сколько стоит пропуск в ратушу?

— Не угадал! Мы не продаем билеты. Вход совершенно бесплатный.

— Тогда перефразируем иначе: каким образом можно простимулировать твоего рослого товарища на перемещение щита в сторону от дверного проема?

— Все фундаментиты, что есть у тебя при себе, — не моргнув глазом, ответил Тиристор.

— А если у меня нет ни одного? — прищурился я.

— Развяжи свою котомку, чтобы мы удостоверились в правдивости твоих речей, и спокойно проходи.

— Не пойдет. Почему это я должен вам за просто так отдавать право завершить задание о проклятии Тримфорта?

— Опять заблуждаешься, приятель. Мы не желаем завершать этот квест сами. Мы вообще против того, чтобы он был выполнен. И насчет «просто так» — неверно. Мы ведь за камни тебя, Дедушка Мороз, сказочкой развлечем. Так что все честно!

— Но я не просил об этом!

Тиристор поцокал языком:

— Еще как просил! Вон у меня сколько свидетелей! «Как мило. Что ж, валяйте вашу сказочку!» — разве не твои слова? У нас и видеодоказательство имеется. Так что слушай теперь.

— М-да, тщательно вы подготовились, — признал я. — Только никак не возьму в толк, к чему весь этот цирк? На мой взгляд, овчинка, подвергшаяся столь тщательной выделке, должна представлять собой как минимум золотое руно.

— А ты не такой глупый, каким хочешь показаться! — отвесил мне комплимент Тиристор. — Коль так, думаю, эта история, возможно, и для тебя окажется со счастливым концом.

— Хм? Вот так даже? Любопытно, продолжай.

— Итак. «Жил-был молодой клан по имени „Крестоносцы“! Несколько лет он беззаботно рос и процветал. Но, когда он возмужал и окреп настолько, что попал в первую сотню топ-листа, более старшие и могущественные братья, занимающие более высокие строки в рейтинге, принялись обижать новичка, завидев в нем серьезного конкурента. То при осаде чужого замка до полусмерти отлупят, то разнесут все в пух и прах при строительстве собственной крепости, то ни с того ни с сего войну объявят, то безжалостно задавят экономически. В общем, постоянно строили козни и унижали, как хотели, не давали спокойно развиваться. Опечаленный клан прекрасно понимал, что все происходящее называется естественным отбором, но поделать ничего не мог. Так продолжалось, пока… — тут Тиристор сделал многозначительную паузу и поднял вверх указательный перст. — Пока однажды, побитые, униженные и разоренные, мы не наткнулись на эту территорию и не поняли одну вещь: в борьбе за выживание побеждают сильнейшие, но, в отличие от дикой природы, в социуме под силой понимаются не только выдающиеся физические данные, но еще финансовые возможности, а также умственные способности. „Крестоносцы“ сообразили, как проклятие этого города обратить в свою пользу! Они отодвинули на второй план добычу ресурсов, рейды на мобов, ПВП-турниры и прочую лабуду, направив всю энергию на прокачку разбойничьей ветки умений. Постепенно воровство и грабеж клан возвел в ранг искусства!»…