— Начинай, — ровно сказал Скорпиус, как всегда, уверенный в своих силах.

— Ступефай! — почти лениво выкрикнул Забини.

Скорпиус ловко уклонился от красного луча. И приготовился выкрикнуть свое заклинание, но Джон не дал ему этого сделать, быстро перебив новым:

— Ректумсемпра!

На этот раз Скорпиусу, который не ожидал такой подлости от однокурсника, не удалось ускользнуть, и заклинание отбросило его на несколько шагов назад.

— Ха! — довольно усмехнулся Джон, — я все-таки тебя сделал, Малфой! Инкарцеро! — и скорчившегося Скорпиуса обездвижили крепкие веревки. Забини, не торопясь, подошел ближе. Присел на корточки.

Скорпиус извернулся и уставился на него, недобро усмехаясь.

— Понимаешь, Забини, в одном ты все-таки просчитался.

— В чем это? — спросил Джон, довольно скалясь.

— Если ты играешь не по правилам, то и я тем более не буду играть по ним. У тебя был шанс сыграть честно. Ты им не воспользовался. Лови.

— Ступефай! — Альбус Поттер стоял сзади, в одной руке держа свою волшебную мантию, другой опуская палочку. Остолбеневший Джон Забини взирал на него с нескрываемым удивлением.

Скорпиус, все еще связанный, произнес назидательным тоном:

— У меня, в отличие от тебя, Забини, есть Поттер.

— Не наглей, Малфой, — проворчал Альбус, — Фините инкантатем.

— Я же знал, что ты поблизости ошиваешься.

— Еще бы. Как я мог пропустить такое зрелище. Но...

— Ладно, мне не хочется говорить о том, что произошло, — быстро перебил его Скорпиус.

Альбус серьезно кивнул. Он прекрасно понимал Скорпиуса. Малфой только что потерпел поражение. И пусть Забини сыграл нечестно, выкрикнув два заклинания вместо одного, положенного дуэльными правилами, итог все равно один. Скорпиус проиграл. И Джон, хоть и обездвиженный, прекрасно это осознавал: в его глазах читалось явное превосходство. Поэтому Альбус никогда никому об этом не расскажет. "И Забини тоже будет молчать",— внезапно понял Альбус. Ведь он тоже в итоге оказался проигравшем и ни за что не захочет признаваться в этом. Поэтому они все постараются забыть об этом проишествии.

— Что будем делать с ним? — спросил Альбус, кивнув на неподвижного Забини.

— С ним? — задумчиво протянул Скорпиус, подходя к Джону ближе, — оставим тут. Мерзнуть, — небрежно бросил он, — с мстительным удовольствием наблюдая, как превосходство в темных глазах сменяется страхом.