— Отпускать тебя шляться с нами просто так я все равно не собираюсь. Думаю, ты и сам это понимаешь. Ты все еще пленник. Но от тебя зависит, будешь ли путешествовать бревном или человеком на своих ногах.

— Это я не собираюсь отпускать тебя сопровождать сестру без собственного пригляда. Я буду тщательно следить за тем, чтобы ты не смел причинить ей и каплю боли. Физической, душевной — неважно. Я перережу тебе горло в любом случае.

Да что этот облезлый петух себе позволяет! Прокляну идиота!

— Вот и договорились, вот и умнички, — очень вовремя вмешалась в нашу беседу Имран. Она уже давно устроилась под кустом в сторонке, взяла на колени котенка и сидела гладила его. — Будете дружно меня оберегать от всего на свете и перестанете ссориться. Меня устраивает. Кстати… а есть какая-нибудь магическая клятва, которую можно принести для уверенности в том, что вы не перегрызете друг другу глотки? И чтобы Паоло не сбежал, например, и не сдал нас ордену?

Укоризненный и до глубины души потрясенный взгляд «брата» сова проигнорировала. То ли воспользовалась слепотой и нарочно сделала вид, что ничего такого, то ли и вправду не заметила. Поди угадай теперь, когда она по-настоящему слепа, а когда видит даже то, что от нее старательно прячут.

— Е-есть, — ехидно-задумчиво протянул я и оценивающе прищурился на паладина. — Вот и посмотрим, искренне Паоло тебя любит или набрехал все. Если откажется клясться, сразу и станет понятно.

Грубая манипуляция, зато действенная!

— Я поклянусь, некромант. Но твою клятву я тоже хочу слышать! Ну, возьми же слово перед богами, живыми ли, мертвыми ли!

— Я уже женился, придурок! Считай, поклялся перед этими самыми богами ее оберегать и прочее.

— Это ничего не гарантирует. Ты явно произнес эти лживые обещания не перед алтарем и без присутствия свидетелей от церкви! Даже правильная церемония не мешает плохим мужьям обижать своих жен. Так что мне тоже нужна настоящая клятва. Сформулированная по всем правилам.

Сначала я снова хотел было наорать на чересчур уверенного в собственной силе и непогрешимости идиота, но потом в моей голове промелькнула забавная идея:

— То есть ты вот прямо сейчас готов обвенчать нас по всем правилам? — Я даже прищурился от какого-то садистского удовольствия.

— Готов. Если что — моя сестра просто станет вдовой, темный. — Баран все еще пытался строить из себя кого-то страшного и значимого. Ну или не строил, искренне себя таким считал. Тогда вдвойне дурак.

— Это мы еще посмотрим, светлый. — Боги, как я, оказывается, удивительно коварен. Нас со святой поженит сам «великий» заместитель командира алых сов. Добровольно. Нарочно не придумаешь. Месть становится настолько приторно-сладкой, что, боюсь, скоро что-нибудь слипнется.

— Не тяни. Нужно сформулировать слова клятвы правильно, и мы оба их произнесем друг перед другом.

— Договорились! — Лучшая сделка в моей жизни!

— Не хочу вам мешать, парни. — Кажется, моя святая сволочь искренне развеселилась там, под своим кустом. — Но если вы принесете клятвы друг другу, это не будет больше похоже, что вы поженитесь между собой, а не со мной?

Паоло от такого предложения просто онемел и выпучил глаза. А я сначала подавился, потом заржал. Умеет совушка разрядить обстановку.

— Ладно-ладно… формулируй уже свои клятвы, пернатый, — еле выдавил сквозь смех. — Хватит глаза пучить, мы и так знаем, что ты — сова!

— Да очистит Пресветлый мой разум, да удержит от неправедного пути. — Паоло устало посмотрел на меня с Элле, явно теряя нить событий. А потом грузно уселся прямо на землю, уходя в глубокие размышления. Ему даже оставшиеся на нем путы не мешали — я не такой дурак, чтобы совсем упустить ситуацию из-под контроля.