— Второе для взрывчатого зелья с отравляющим эффектом. — Я хотела задать вопрос, зачем оно ему, но декан сам ответил. — Это для борьбы с нежитью, чтобы не тратить весь магический резерв на уничтожение мертвяков. В непредвиденной ситуации это может спасти не одну жизнь.
Что ж, похоже, Сайрон был прав, и мне есть чему поучиться у этого клыкастого старика.
Еще раз пробежавшись глазами по списку, кивнула сама себе.
— А разве в оранжерее Академии растет занату[9]? — Подняв глаза на декана, который все это время, оказывается, внимательно меня изучал, я немного стушевалась под таким пристальным взглядом.
— Верно подмечено, не растут. Лепестки занату тебе придется купить в Лавке Алхимиков. Но только после того, как соберешь всё, что есть в оранжерее. То есть — это твое задание на завтра. — Отвернувшись к окну, Арагон де Фонтэ принялся что-то там снова высматривать, встав в ту же позу, в которой я его застала. — На сегодня тебе пока будет достаточно. Как все выполнишь — будешь свободна. И не опаздывай в следующий раз.
Закончив фразу, мужчина небрежным жестом переместил мне в руку небольшой клочок бумаги, являющийся пропуском в оранжерею. Я похлопала ресницами, не совсем понимая, что это сейчас было.
— А как же мое наказание за опоздание?
— Тебе так хочется задержаться в нашем корпусе? — Вампир заинтересованно повернул голову в мою сторону и уже с более доброжелательной улыбкой, развел руками. — Тогда милости прошу. Не вижу причин, чтобы тебя выгонять.
— Значит, как закончу, могу быть свободна? — Еще раз уточнила на всякий случай.
— Как феникс в полете. — Утвердительно кивнул декан.
И чтобы не спугнуть внезапно появившуюся доброжелательность седовласого вампира, я поблагодарила его и попрощалась, спеша скорее покинуть комнату. А то мало ли, вдруг ему в голову что-то стукнет и он передумает. Старческий маразм — дело такое.
Оранжерея находилась в северной части Академии, подальше от корпусов и загребущих ручонок любопытных адептов. Поэтому туда пускали только по пропускам, один из которых я бережно сжимала в руке.
Честно говоря, я всегда хотела туда попасть. Моя зельеварская душа желала увидеть многие ингредиенты вживую, а не только на страницах книг. И вот, мне представилась такая замечательная возможность совместить приятное с полезным. Так что я мчалась на всех порах, оставляя стены Академии Магии позади.
День неминуемо кончался, а солнце на горизонте указывало на то, что еще максимум хад и наступит закат. Деревья и растения на территории Академии уже постепенно окрашивались в бардово-оранжевые тона на зеленом фоне, а воздух становился прохладнее.
Я шла по небольшому саду, каменная тропинка которого вела прямиком к оранжерее и наслаждалась спокойным вечером, такое в моей жизни встречается редко. Обычно я нахожу приключения на свое мягкое место, но сегодня, видимо, лимит был исчерпан в первой половине дня. И даже Демиурги сказали: «С нее на сегодня хватит». Ну, я так думала, по крайней мере.
Времени в запасе было предостаточно, а учитывая то, что наказание превратилось в приятное времяпрепровождение, настроение взлетело до самых небес. И, казалось, ничего не могло его испортить. Но я очень сильно ошибалась на этот счет, и кое-что у судьбы было припасено в рукаве специально для меня.
Сбоку раздался мелодичный смех, и я рефлекторно повернула голову в сторону, откуда исходил звук.
На скамье сидел Нэйториан и читал книгу, а рядом с ним ворковала та самая блондинка из коридора вампирского корпуса и заливисто смеялась, что-то ему рассказывая. Надеюсь это она о своей неуклюжести.
Рыжий вампир до этого максимально расслабленный и почти безразличный ко всему, кроме книги, внезапно напрягся и вскинул голову, встретившись со мной взглядом. В алом взгляде промелькнули искры, и он захлопнул книгу, поднимаясь.
Я поспешно отвела взгляд, стараясь сделать вид, что не узнала ни его, ни блондинистую вампиршу, и ускорила шаг. Мне всего лишь нужно дойти до оранжереи, туда его не впустят без пропуска, и уже после я обо всем поразмышляю. И о своей странной реакции на вампира в компании довольно-таки симпатичной девушки и о том, почему я позорно сейчас сбегаю.