Ощутив на себе их божественные нечеловеческие взгляды, я тут же запаниковала, и мне захотелось вернуться на поверхность. Но Мор ни в какую не хотел отпускать мою руку.

Он плыл до тех пор, пока мы не оказались прямо над ними и не начали описывать над богами круги, точно косяк рыб.

Один из богов с яркими глазами цвета морской волны, загорелой кожей и широким чисто выбритым подбородком, что-то протянул Мору. Взяв предмет, Мор развернулся и передал его мне, вложив в мою руку.

Это был небольшой черный диск с выгравированными на нём странными символами, напоминающими готические эмблемы, похожие на морских ежей. Как только диск коснулся моей ладони, я начала опускаться, точно кто-то привязал к моим лодыжкам камни, после чего мои ноги приземлились на пол грота.

— Это поможет тебе оставаться внизу, — сказал Мор, с лёгкостью встав рядом со мной.

Я не могла видеть его рот под маской, но мне показалось, что он говорил как обычно, а не у меня в голове. Поток пузырьков потянулся вверх от его головы и исчез в темноте над нами.

Затем он положил руку на мой локоть, встал в командирскую позу и повернулся к своим собратьям.

— Боги, богини, братья и сёстры Подземного мира, — сказал он громыхающим голосом, тем голосом, который он использовал, когда ему требовалось быть королём, — позвольте мне представить вам мою жену, Ханну, королеву Туонелы и Богиню смерти.

Я с трудом сглотнула и посмотрела на зловеще прекрасные лица богов, уставившихся на меня.

К счастью, я узнала двух из них. Бледную девушку, приблизительно моего возраста, а может быть младше (по крайней мере, с точки зрения внешнего вида), одетую в тёмно-зеленое платье, которое струилось вокруг неё, точно водоросли. Её волосы были ярко-рыжего цвета, а из головы торчали крошечные рожки. Это была Теллерво, Богиня леса, которая помогла мне в Хийсинском лесу, когда Расмус ушёл куда-то ночью, сразу перед тем, как продать меня Мору.

Я быстро ей улыбнулась, и она кивнула. Её взгляд был дружелюбным, но по её напряженной позе было понятно, что ей приходилось следовать формальностям.

Там также была Велламо, Богиня моря. Такая же роскошная, какой я её и запомнила. Её неземную красоту подчёркивал невероятно замысловатый наряд: наполовину платье, наполовину доспехи, из рыбных костей, ракушек, щупалец осьминогов и жемчужин. У неё на голове был головной убор из чешуек, как у епископа, с клешнями краба на макушке.

Она холодно на меня посмотрела и приветственно приподняла свой волевой подбородок. Похоже, это был максимум, на который я могла рассчитывать. Мне хотелось спросить её о Динь, узнать, была ли она сейчас вместе с ней, или с кем-то из русалок, но мне показалось, что сейчас это будет неуместно.

— Рад наконец-то с тобой познакомиться, Ханна, — сказал Бог с квадратной челюстью.

Теперь, когда мне удалось получше его разглядеть, я заметила, что его грудь была обнажена, так же как у Мора, а его штаны были сотканы из раковин и рыбных чешуек. У него в руке была длинная штука, сделанная из костей и морских звезд. Я поняла, кто он такой, ещё до того, как он сказал:

— Я — Ахто. Бог океанов. Брат Туони, муж Велламо. Я многое слышал о тебе от неё. А вот мой брат мало что рассказывает.

Он взглянул на Мора, который не двигался.

— Вообще-то, ты можешь снять свою маску, Туони, — сказал Ахто с ухмылкой. — Мы все знаем, как выглядит твоё отвратительное лицо.

Несколько богов усмехнулись. А я рассмеялась. Кажется, моя нервозность наконец-то нашла выход.

Мор неохотно поднял руки и снял маску кабана, одарив своего брата пристальным взглядом. Его глаза мерцали серебром на этой глубине.