– Спасибо, Алька! Ты – лучшая!

– После тебя, – отозвался голос на том конце трубки и связь оборвалась.

Я взглянула на экран. Список телефонных номеров в моем смартфоне заканчивался на цифре двести двадцать девять. Но ровно посередине, именно сейчас, в глаза бросалась лишь одна запись. Я нервно сглотнула и застыла, занеся палец над контактом «Рома». Все-таки чувство вины перед ним меня не покидало, хотя, если разобраться, в моих планах не значился пунктик «обидеть друга». Просто так вышло. Я закрыла глаза, нажала клавишу блокировки и положила телефон на стол. Меньше знает – крепче спит.

Внезапно все звуки вокруг исчезли, и мир словно встал на паузу. Секундная стрелка на часах над входной дверью зависла над цифрой восемь. На дороге остановилась машина и трое прохожих. Ворона взмахнула крыльями и замерла, словно приклеенная к небу. Тишина неумолимо накатывала, пока в ушах не начало звенеть. А потом я услышала голоса. Все еще стоя посреди прихожей, я отчетливо разобрала речь Азърохана.

– Да сделай же что-нибудь, Тьеш! Ты же алн!

– Я всего лишь алн, мой друг. Мы сделали все, что могли.

– Ян? – прошептала я, закрывая рот ладонью.

– Теперь все зависит только от его желания жить.

– Где ваш хваленый Алодар?! – прорычал Верховный маг Зокрихана.

– Заперт в Хесвайте. На Большой Воде кипит бой. Он нужен там.

– Ну, хотя бы Асаврипар! Его-то позвали?

– Азърохан, – повисла недолгая пауза. – Мы сделали все. Никто больше не поможет.

– Я все же попробую. Есть у меня еще один настой…

Послышался звук удаляющихся шагов. Секунды растянулись в вечность.

– Поспеши, девочка, – прошептал Тьеш.

От него не требовалось озвучивать это – я знала, он чувствует мое присутствие.

Резко вернувшиеся звуки реальности свалились на меня так же неожиданно, как и исчезли. Люди продолжили свой путь, птица полетела дальше, а секундная стрелка часов невозмутимо поползла вверх, к цифре девять.

Не помня себя, словно заведенная, я кинулась собирать самые необходимые вещи. В рюкзак отправилась половина домашней аптечки, банка кофе, сувенирный нож (настолько острый, что летящий лист бумаги распадался на два, касаясь лезвия), резинки для волос, парочка шоколадных батончиков (Ал’Ваар не знал шоколада) и еще кое-что по мелочи. Когда сборы были окончены, я переоделась в любимый спортивный костюм, убрала наверх волосы, надела часы, еще раз оглядела дом в поисках чего-нибудь важного, но забытого и, сделав глубокий вдох, шагнула за дверь.

Ноги сами несли меня в нужном направлении, а вот голова совершенно не понимала, как открыть портал. В прошлый раз все происходило на пике эмоций, а потому переход я создала чуть ли не спонтанно. Но сейчас мне нужно было точно рассчитать точку выхода, чтобы оказаться как можно ближе к Янгору.

Черная лестница встретила меня в гордом одиночестве. Стройка вокруг нее не сдвинулась ни на кирпичик, хотя это-то как раз не удивляло. Парк, расположенный рядом, жил своей жизнью. И только две фигуры, замеченные мной еще на подходе к недострою, вызывали у меня определенные опасения: капитан полиции Ладный и сержант полиции Чуйкин. Эти ребята вполне могли подпортить мне жизнь, если бы заметили. Но не сегодня! Я набросила на себя защитный купол и побежала вверх по ступеням, стараясь в деталях вспомнить стены и окна в переходе замка Янгора, дабы перенестись именно туда.