Ерей обнаружился на первом этаже. Он что-то выговаривал щуплому пареньку с хитрыми глазами. Заметив нас, нахмурился. Α узнав, что мы собрались в город, предупредил:

   – Пообедать можно в трактире «огненная птица», там же собирают на вынос. Ворота закрываются в десять, опоздаете, останетесь ночевать на улице, а там в это время опасно. Так что в ваших интересах явиться вовремя.

   Поблагодарив старичка, бодро поскакали к воротам. Деньги были у Тафи и Нэйра. Мне же, стыдно признаться, самой не довелось ни разу расплачиваться, как-то не было необходимости. Всем нужным обеспечил меня Шоур, как свою ученицу. А про то, чтобы попросить денег в Академию, не могло быть и речи. И вот сейчас, сообразив, что я нищая, стало стыдно, пользоваться деньгами товарищей совершенно не хотелось.

   – Ты чего вдруг помрачнела? - шепотом спросила подруга. Я бы и хотела отмахнуться, но знала – не отстанет.

   – У меня денег нет, даже заплатить в трактире будет нечем, - призналась и отвернулась.

   – Вот ты… – хотела выругаться Тафи. Я недоуменно глянула на нее. - Владыка предполагал, что ты у него денег не возьмешь, поэтому вручил кошель мне для нас двоих.

   – И ты взяла? – ужаснулась такому повороту. Мало того, что столько времени я жила за его счет, на его обеспечении,так и сейчас он снабдил нас обеих деньгами. Это же ни в какие ворота не лезет. Как ему потом в глаза смотреть? Я сгорю от стыда.

   – Это ты у нас не различаешь титулов, а меня по–другому воспитывали, – спокойно отозвалась девушка. - Это был приказ Владыки, конечно, взяла. И кстати, мы моҗем прямо сейчас купить шторы и немного по мелочи.

   - Кори, прекращай, - осадил меня Игуш. На мое ңедоумение пояснил: - Сперва ты одна, а потом и вдвоем с Тафи были его личными ученицами. Он разве не говорил, что наставник, беря учеников, обязуется полностью обеспечить их всем необходимым? Это общепринятые правила. Так что, как ты иногда говоришь, не заморачивайся по пустякам. Все правила соблюдены. Ты ничем никому не обязана. Поняла?

   - Угу, – буркнула нехотя. Да, я вспомнила, что Шоур говорил то же самое в самом начале нашего знакомства. Но тогда решила, что он так меня успокаивает и предпочла поверить, хотя сомнения остались.

   - Вот и ладненько, – усмехнулся Игуш.

   — Но подработку все равно надо найти, чужие деньги имеют свойство заканчиваться, да и не хочу я никому быть обязанной, - произнесла и шагнула в открытую Нэйром дверь трактира.

   Питомцы, хоть и делали вид, что им все безразлично, но я успела заметить, как они прислушивались к нашему разговору. А потом я уловила на мордочках обоих не то удовольствие, не то одобрение. И что бы это значило? Спросишь – вряд ли ответят. А любопытство мучает.

   Пахло внутри вкусно, у меня слюнки потекли. Народу в зале было немного, как шепнул парень, идущий рядом, все веселье начнется вечером. Мне даже интересно стало. Какая тут намечается развлекательная программа?

   К нам подошла молоденькая девушка, Тафи быстро озвучила список блюд, как раз для нас двоих и питомцев, за ней свои предпочтения озвучил Нэйр,тоже на двоих, после чего я смогла осмотреться. Дубовые крепкие столы, стулья с высокими спинками. Напротив сцена, в данный момент пустая, сбоку стойка, за которой находился крупный мужчина, один взгляд на которого внушал страх. Настоящий громила, у такого не забалуешь. Α это значит есть шанс провести время без неприятных нėожиданностей.

   Еду нам принесли довольно скоро. Я с наслаждением вгрызлась в сочный кусок мяса, едва не урча от удовольствия. Мои товарищи поглядывали на меня и посмеивались. На мой недоуменный взгляд Тафи ухмыльнулась и спросила:

   – Кори,ты точно человек? Больше на оборотня в частичной трансформации похожа.

   – Голoд не тетка,тут не только оборотнем стаңешь, но и в дракона превратишься, - философски отозвалась, продолжая есть.

   Довольное порыкивание зверят означало согласие со мной, но отвлекаться они не стали. Неизвестно, когда их ещё так накормят. Интересно, в академической столовой можно будет договориться о питании и для них? Одну порцию на троих мы вряд ли потянем, она явно заставит голодать.

   Только набив желудок под завязку, довольно откинулась на спинку стула и довольно выдохнула. Подождала, пока и остальные закончат трапезу. Когда к нам приблизилась все та же девушка, чтобы забрать посуду, я спросила: