– Как вы, юная леди, с высокими оценками могли выпустить из вида тот факт, что земляные мстители не летают и никогда не летали? По крайней мере, нет ни одного свидетельства об этом.

Ну, что я могу сказать: будет первое.

– Значит, Хоуп у вас уникальная.

Невинно хлопала глазами, всеми силами стараясь не покраснеть. Есть несколько вещей, которые я терпеть не могла. И вот такое вот незнание несомненно входит в пятерку. Оба покачали головами. Ректор закатил глаза и возвел руки к небу:

– И это моя внучка?! Которая мало того что не в курсе, что земляные драконы не летают, так еще и учит их делать это!

Потом его лицо из отчаянного резко стало воодушевленным:

– Наша порода! А я-то уж боялся, что южный полис сделал из тебя непроходимую стерву.

Едва не поперхнулась. А потом в голове промелькнуло, что непроходимую стерву из меня сделали жизнь и люди, бросавшие, как ненужного котенка.

Но такая реакция обескуражила. Я-то уж думала: что они все смотрят? А оказывается, просто чудо узрели! Почти не в моем лице. Говорила я грандвидере, начальнице обсервации, что плевать хотела на знания. Не плевать, а летать я над ними хотела! Так вернее.

Интересно было бы сейчас посмотреть на эту женщину. Она же фактически воспитала меня, ну, или пыталась воспитать. После трагического теракта на плато Солитдарте она исчезла. Пропала и не числилась ни в списках живых, ни мертвых. Грандшоу, которое ставила Эва и во время которого мы под покровом десятка драконов и их наездников сделали ноги, закончилось поистине грандиозно. Смертельно.

– Мими, ну так как ты это сделала? То, что ты не принципиально используешь приказы, мне уже известно.

– Да как сказать? Предложила повеселиться подальше от всяких престарелых…

Многозначительная пауза и ухмылка на лице Тима. Он-то не считал, что к нему относятся мои слова. Он не престарелый, он – мерзкий предатель. Но это к делу не относится.

– Я понимаю твое возмущение, но давай-ка говори честно, это важно для науки. Взамен обещаю выполнить любое твое желание.

Закатила глаза. Правду им говоришь – не устраивает, врешь – тоже. Но вот это вот желание… Прекрасно знала, что попросить. Коварно улыбнулась:

– А есть ли способ проверить правдивость моих слов? Да и договорчик-то оформить не мешало бы…

Дедуля нахмурился, но сказанного не воротишь. Тим же искренне веселился, а потом лукаво добавил:

– Я могу подтвердить и правдивость и наложить наказание за неисполнение слова.

Впечатлилась. Какой молодец. Однако разносторонний дядюшка у меня. Не удержалась от шпильки:

– А я думала, что вы только зрения лишать умеете. Смотрите, вер Бекойн, а то ненароком придется блок ставить лет на десять.