Но забавно. Духи обещали невиданную защиту. Вот её и не видно. И не слышно.

Во всём храме слышен лишь мой оглушительный хохот. Он отдаётся звоном от стен и заставляет всех морщиться. Но только не повелителя. Возможно впервые в жизни сильный, уверенный в себе, грозный деспот и тиран... растерян. И эта его реакция, такая понятная и человеческая, неожиданно смешит ещё сильнее.

«Сложный день, да?» - едва не выдала я сквозь слёзы, на счастье вовремя сообразив, что подобное поведение не то, что недостойно, оно безобразно! Мне и смеяться не стоило. Но как тут сдержаться? Я не железная столько нервничать! Напряжение нашло выход и радостно выплёскивалось волнами звука. Даже слёзы потекли от смеха.

Замешательство варвара длилось недолго. В следующее мгновение меня придвинули к себе ещё ближе, и в правую ладонь ткнулась украшенная резьбой рукоять кинжала, которую я машинально сжала.

Мне пришлось задрать голову, чтобы посмотреть на обескураживающе наглого варвара. Это что же такое? Выходит, он хочет...

- Режь! - скомандовал мужчина, а я почувствовала лёгкое ментальное вмешательство. И лишний раз поблагодарила герцога де Луара за то, что он обожал копаться в мозгах у подчинённых без предварительных ласк вроде договорённостей и предупреждений.

Моментально вычислила вмешательство в сознание и не исполнила требуемое, вызвав удивлённый вздох присутствующих. Едва не прокомментировала ехидно подобное единодушие, да только сама ахнула не меньше, когда услышала прямо над ухом знакомый голос.

- С удовольствием!

Он произносит эти слова Роберт, направляя мою руку с кинжалом точно в сердце варвара и надавливая со всей силы, словно приподнимая противника.

В следующее мгновение вижу, как сотканный из миллиарда летающих вокруг снежинок нож рассекает повелителю яремную вену и тёмная, почти чёрная кровь, горячей тяжестью падает на моё платье.

После всех моих выступлений перед почтенной варварской публикой я наверняка выгляжу совершенно по-дурацки, потому что совершенно не в состоянии закрыть округлившийся от удивления рот, из которого, к счастью, не вырвалось ни звука.

Только Роберту не до подобных мелочей — нужно обеспечить наш отход. И он бесстрашно тянет силу из алтаря варваров, чтобы в следующий миг запустить в ошеломлённых, но уже вскакивающих и встающих в боевые стойки зрителей, странную ледяную волну, обращающую всех в синеватые, покрытые изморозью статуи.

- Ты... заморозил их кровь? - спрашиваю едва слышно. От волнения напрочь сел голос.

Вместо ответа мне в руки летит знакомый артефакт телепорта. Роберт сканирует пространство, а затем оборачивается ко мне.

- Слёзы? - выдыхает он. - Слёзы?! - его голос отражается от высоких каменных сводов и разлетается эхом. - Они умрут! Клянусь жизнью!

Его глаза наливаются кровью, на лбу вздуваются вены, губы превращаются в единую тонкую нить.

Не сразу догадываюсь переключиться на магическое зрение. Нервно вздрагиваю от увиденного.

Он в боевом трансе. И это значит, опасен для всех окружающих, включая меня. В теории.

Помню, как они с Дэйнором начитались книг из других миров, много медитировали, обсуждали саму суть явления, учились переходить в это состояние, но до сегодняшнего дня была уверена, что боевой транс или боевое безумие — это страшные сказочки для впечатлительных детишек. И будучи постарше, искала информацию для подтверждения своей теории.

Мама, как и я, не верила россказням, отец загадочно хмыкнул и сообщил таинственным шёпотом, будто самые сильные и отважные варвары в горячке боя становятся словно неуязвимыми и продолжают сражаться даже будучи сильно раненными. На что Серена, не только моя хорошая подруга, но и лекарь, объяснила, что воины не чувствуют боли во время сражения из-за выделяющегося в кровь адреналина, а на мой вопрос о боевом трансе лишь пожала плечами и сказала, что не исключает такую возможность, но никогда не видела и не слышала.