— Что ты видишь перед собой, Ариана? — спросил Аодар Справедливый.

Я покосилась на него с недоумением. О чем это он?! Какой-то странный вопрос. Может, пытается сменить тему?

— Просто ответь, не стоит искать подвох, — улыбнулся ректор, смотря в даль.

— Вижу Академию, озеро, город, лес, луну, — я принялась перечислять, ощущая себя глупее некуда.

— Верно, — снова улыбнулся белобородый интриган. — А теперь присмотрись внимательнее. Ты не замечаешь ничего странного?

Да что тут может быть странного, все, как всегда. Я окинула взглядом окружающее пространство. Он ведь не ждёт, что я начну рассказывать о силе элементов?

— Внимательнее будь, внимательнее! — зажужжал над ухом джин. — Ты смотришь слишком поверхностно.

Да что они от меня хотят? Притащили непонятно куда, вопросы задают! Это вообще-то я должна их расспрашивать, а не наоборот! Раздраженно фыркнув, я лишь из уважения к главе академии, еще раз осмотрелась. И ожидаемо так ничего и не увидела. Уже хотела махнуть на все рукой, но тут что-то блеснуло на поверхности озера. Я прищурилась, ожидая увидеть просто водяные блики, но вместо этого заметила сияющую кувшинку. Она мерцала и словно звала к себе.

Я моргнула, ожидая увидеть, как чудо цветок исчезает, но он остался на месте. Зато на моей собственной руке что-то зашевелилось, и, громко взвизгнув, я уставилась на свое запястье.

Там вместо привычного браслета красовался стебель с миниатюрной кувшинкой. Вовремя…, ничего не скажешь.

Вздохнув, я опустили руку и, подойдя к краю крыши, потянулась к воздуху. Не в том я состоянии, чтобы летать самостоятельно, да и магия ощущается как-то странно, лучше доверюсь элементу.

Вокруг засвистел ветер, и я полетела к озеру. Краем взгляда заметила, что ректор и джин следуют за мной, но на данный момент они меня волновали меньше всего. Важнее почему-то, казалось, добраться до кувшинки.

Чем ближе я подлетала, тем ощутимее начинала ворочаться интуиция. Она тревожно ерзала внутри и всячески намекала, что нужно ускориться. Пришлось послушаться. В результате я не сумела затормозить и на полном ходу нырнула под воду. Машинально начала чертить плетение для дыхания под водой, но вдруг поняла, что в этом нет необходимости.

— Буль, буль-буль! — удивлённо вырвалась из моего рта стайка пузырьков, а в следующее мгновение передо мной оказалась огромная светящаяся кувшинка.

В голове что-то словно зазвенело, и раздался странный звук. Он чем-то был похож на смесь из пения китов и завывания ветра. Но самое странное было то, что я поняла — со мной поздоровались.

— Буль! — попыталась ответить, но кроме пузырей так ничего и не смогла воспроизвести.

Лепестки кувшинки затряслись, и я поняла, что чудное создание смеётся над моей неуклюжестью.

— БУЛЬ! — я возмутилась, но потом и сама не выдержала и расхохоталась, создавая вокруг себя целый водоворот.

Не знаю почему, но на душе стало так легко, будто бы и не было всего того, что произошло в парке. Я улыбнулась и, повинуясь какому-то внутреннему порыву, вытянула вперёд руки и обняла огромный цветок.

На ощупь он оказался невероятно шелковистым и мягким. А еще все вокруг наполнилось дурманящим запахом и пением. Звук шел даже не из кувшинки, он слышался отовсюду и рассказывал мне о множестве событий прошлого, настоящего и возможного будущего. Все каким-то неведомым образом укладывалось у меня в голове и от увиденного, и услышанного мне стало тревожно. Слишком много информации, слишком много тайн и секретов!