— Не бойтесь. Он не собирается нападать, — сказала Наташа. — Я поговорила с замком. Его хозяин хочет нас видеть.
От этого менее страшно не становилось. Монотонные стены нависали над головой, где-то вверху виднелся свет, звук каждого шага эхо разносило вокруг и возвращало тысячей голосов. Мои руки задрожали. Марк тут же взял меня за руку, погладил по коже.
Стало как-то спокойнее, я не одна в этих декорациях для фильма ужасов.
Впереди послышался скрип — открылась дверь впереди. Но мое внимание приковал к себе другой предмет. До боли знакомый и чем-то пугающий. Металлическая маска, которую я видела в Денканте, лежала на покрытом пылью столе. На ней самой пыли не было. Ей часто пользовались.
Маска мистера Д!
Он и Бок — одно лицо?
Я подняла маску, провела пальцем по её неровностях, почувствовала непонятное беспокойство, которое словно исходило откуда-то извне. А потом посмотрела вперед, сквозь только что открывшуюся дверь.
Картина за ней напоминала больничную палату. В центре стояла кровать, на которой кто-то лежал. Над ним висело несколько стеклянных капельниц с жидкостями разного цвета. А по обе стороны от кровати стояли…
…люди?
Их лица скрывали темные мешки, на которых не было ни прорезей для глаз, ни каких-либо еще отверстий. Их было двое Оба одинакового роста и в одинаковых серых мешковатых комбинезонах.
Марионетки!
От них веяло страхом. Моя кожа становилась гусиной, но все же я сделала несколько шагов вперед, чтобы разглядеть того, кто находился на койке. А когда разглядела охнула.
К тому, что находилось там, с трудом подходило слово «человек». Скорее уж монстр Франкенштейна. Часть головы была выбрита, на второй под редкими волосами виднелись язвы. У существа был единственный глаз. Там, где должен находиться второй, не виднелось никаких следов его присутствия в прошлом. Рот словно сдвинулся на щеку. Вместо носа зияла черная дыра, в которой, как мне показалось, что-то двигалось. Но самым страшным зрелищем оказались руки. Местами на них была кожа, где-то виднелись мышцы, а где-то зияли кости. А вокруг костей опутывалась змея.
Увидев это, я рефлекторно шагнула назад, но тут же услышала голос. Он звучал словно отовсюду, на мгновение отступал, отскакивал от стен и возвращался обратно. От него хотелось бежать, уноситься, прятаться. По коже гулял неприятный холодок, а горло пересыхало.
— Подойдите, — говорил голос.
Глава 40. Прошлое
Этот остров Кати назывался историческим. Целый остров — один сплошной музей древней архитектуры, которой, по словам любимого, было по пятьсот, а то и тысяче лет.
Я всегда думала, что только у нас красивые формы в постройках со временем заменяются на более простые, практичные и обезличенные. Это оказалось неправдой, потому что исторический остров изобиловал статуями древних божеств, памятниками известным людям прошлого и диковинными сооружениями. Эти же статуи когда-то и были обиталищами здешнего населения.
Прямо передо мной высился исполинский бронзовый человек, отдаленно напоминающий статуэтку «Оскара». У его подножия был небольшой проход внутрь, а внутри, по словам Дэна, когда-то проживало семейство известных магов.
Рядом с ним расположился величественный фонтан из десятка скульптур всевозможных животных, среди которых нашлось место как обычному медведю, так и многолапому ушастому чудищу, напоминающему гибрид паука и магистра Йоды.