‒ А объятия мне перепали, потому что ты решила, что я девушка? ‒ вдруг спрашивает он.

‒ Типа того.

‒ Тогда буду считать это приветственной наградой.

‒ Как хочешь. ‒ Пожимаю плечами.

Мне бы печалью упиваться, что с соратницей дело не выгорело, но я отчего-то спокойна. Наверное, на меня так этот парень действует. Он не пытается вторгнуться в мое личное пространство. И прямо благоухает адекватностью. Чувствую, что расслабляюсь. Кажется, я все-таки не против подружиться.

Но прежде стоит поумерить любопытство хотя бы в отдельных аспектах.

‒ Похоже, альфы разные бывают, ‒ глубокомысленно протягиваю я, пробегаясь взглядом по изящному силуэту парня.

‒ Если ты имеешь в виду комплекцию, то да. ‒ Эни не перестает улыбаться. ‒ Кого ты уже успела здесь повстречать?

‒ Люкоса, Нико. И Реджи, ‒ охотно делюсь своими так называемыми коммуникативными достижениями.

‒ Тогда ясно. ‒ Эни разводит руки в стороны, будто приглашая рассмотреть себя получше. ‒ Они ‒ альфы своих видов. Мой вид иной. Я ‒ небесный либри.

‒ А я земноходный хомо сапиенс, ‒ быстренько формулирую ответочку. А то тут такими словосочетаниям рубят, а я не при делах. ‒ И бесконтрольная с бесконтрольных земель.

‒ Удивительно. ‒ Он смотрит поверх моего плеча. ‒ Ты кажешься очень хрупкой. Как тебе удалось совладать с лавовой кугой?

‒ А я обаяшка. ‒ Оборачиваюсь, чтобы проверить, чем там заняты Малява и Радик. Слишком уж в помещении тихо. ‒ Ой, фу! Не жри деда!!

Картина идиллии в сладкой сгущенке. Мой песик и моя мебель, успевшие неплохо скооперироваться, щедро делятся своим вниманием с Хранителем. По крайней мере, предполагаю, что дедок с белоснежной бубликовой бородой и есть Хранитель. Радик, прислонившийся краем спинки к стойке, обеспечил удобный путь для моей псинки. И теперь попавший на стойку Малява занят пережевыванием кончика и ближайшего «бублика» бороды Хранителя. В воцарившейся тишине ясно слышно чавканье Малявы ‒ что-то вроде «ом-ном-ном» вперемежку с глухим цоканьем.

У дедка вид отсутствующий. Я бы на его месте не стала закрывать глаза и медитировать рядом с Малявой. Тот, по ходу, решил, что старичок, упакованный в кафтан, — его экстренный запас пищи.

Подскакиваю к стойке, хватаю Маляву поперек живота и стаскиваю на пол. Псинка, ни капли не обидевшись, тут же заваливается мне под ноги.

— Лихо ты с ним, — с неприкрытым восхищением замечает Эни. — Я бы не рискнул. Тем более возиться, словно с настоящим питомцем.

— У меня шпунтики без шариков, а винтики без роликов, — ограничиваюсь этим пространным объяснением и двигаю рукой вверх-вниз перед лицом Хранителя.

Никакой реакции. Смотрит сквозь меня, будто где-то там узрел саму вечность. А ведь всего несколько минут назад общался совершенно нормально.

— Что это с ним?