Забавно, еще неделю назад была стройной, как горная лань. Сейчас же, смотри-ка, чуть-чуть округлилась.

Эния с Камиллой сдавленно рассмеялись. Служанки в недоумении отпрянули.

— Вам дурно, миледи?

— Несварение?

— Позвать целителей?

— Оставьте нас, — велела Эния, давясь тихими смешками. Дождалась, пока девушки упорхнут, подошла и коснулась моего плеча. — Когда обрадуешь мужа?

Я лихорадочно потерла виски. Сложный вопрос.

— Диана, он имеет право знать.

— Имею право знать — что? — Раздался от двери властный голос.

Мы вздрогнули. Камилла подскочила с дивана.

Агарвэн стоял в парадном облачении и буровил нас взглядом. На белых волосах переливался королевский венец с синим камнем. Светлая мантия, расшитая серебром, ниспадала на пол.

— Брат, — плавно кивнула Эния.

— Ваше Величество, — с почтением поклонилась Камилла.

Подруги обменялись со мной таинственными улыбками, подобрали юбки и поспешили скрыться.

Я посмотрела на сосредоточенное лицо Вэна, понимая, что он вспоминает день нашей встречи. Не взбреди в голову настоящей Изабелле сбежать из Эостера, встретились бы мы когда-нибудь? Нашли друг друга? Обрели долгожданное счастье?

Насколько я успела познакомиться с обычаями эльфов, семейные узы для них — самое важное в жизни. Мужчины с избранниц пылинки сдувают, носят на руках, защищают до последнего вздоха и никогда не откажутся от возлюбленных. А уж если жена еще и беременна, впадают в какое-то особое состояние тихого счастья.

Наверное, так происходит потому, что у вечномолодых очень редко рождаются дети. Для эльфа (тем более мага высшего ранга) зачать ребёнка — почти непосильная задача. Мощные магические потоки, особые лунные циклы, смешение и противостояние сил… Словом, на всё воля богов. Соизволят — родится один, максимум двое малышей. Но ждать чудесного события приходится чуть ли не десятилетия!

Помню, как на свадьбе нам с мужем желали терпения и упорства, намекая, чтоб получше старались и не отчаивались. Знали бы друзья и гости, что всё произойдет настолько быстро.

Уже второй месяц я ношу под сердцем новую жизнь.

Может, это потому что я не чистокровная эльфийка? Или дело в скрепившей нас с Вэном истинной любви?