Глава 1

Список моих дел на сегодня был весьма впечатляющим, как и каждый год в преддверии тридцатого июня. Собрать вещи, закупить мяса для шашлыков, напомнить всем приглашенным место и время — обычные хлопоты перед днем рождения.

К собственному удивлению, справлялась я со всем этим почти без задержек.

Так, вещи собраны, мясом обещал заняться Пашка, а на него можно положиться. Нужно внести залог за дом — и все. В этом году ничего сверх грандиозного: двадцать один — оно не тридцать. Соберемся, выпьем, отдохнем, покупаемся. Пашка на гитаре побренчит, девчонки потанцуют. В общем — обычные компанейские посиделки, разве только пить все будут за мое здоровье.

Тридцатого собрались еще днем, часа в три, чтобы успеть окунуться в речку, на берегу которой и стоял снятый мной домик пригородной турбазы.

Погода выдалась отличной — солнышко, жара… красотень. Мы с девочками сразу переоделись в купальники, парней отрядили за мангал. Компания привычная, на все праздники ею собираемся. Я, Пашка и Света еще с детского дома вместе, можно сказать, семья. А с Мариной, Димой и Сергеем уже в университете познакомились, да так и повелось.

Отдых вышел на славу, хотя Димка быстро перепил и спать ушел — он всегда дольше всех ждал, и раньше всех выбывал из строя. Часа в три утра, оставив Серого ворковать с Маришей, я и Света на речку пошли — поговорить о своем, женском.

— Смотрите там, не утоните. А если утоните, то домой можете не возвращаться, — хохотнул вслед Серый.

Махнув на него рукой, мы аккуратно спустились к небольшому причалу. Днем тут можно было взять в прокат лодку, или катамаран, но сейчас причал пустовал.

— Ну что ты, так и будешь Пашку мучать? — спросила подруга, присаживаясь на деревянный край, и опуская ноги в воду.

— Опять за свое? — поморщилась я, примостившись рядом. — Знаешь ведь прекрасно, он мне друг только.

— А мне брат, — пожала плечами Света. — И я тебе авторитетно заявляю, что парня лучше ты уже найти не сможешь.

— Свет, а Свет, — я побултыхала ногами в теплой, как парное молоко, воде. — Не нуди.