– Ты берешь под крыло нашу группу.

– Какую группу? – задохнулся он. – Когда ты успела сколотить группу?

– Не я. Меня так, приняли к себе. Ща изображение пришлю. Ребят, – обратилась к очумевшим мордашкам. – посмотрите сюда!

Да, у браслетов была еще такая функция, как запись изображения. Причем в “три дэ”. Так что через мгновения Влад получил картинку. Полянка в Академическом саду. Довольная я. Недоумевающие ребята в количестве девяти человек и Исха, ехидно улыбающийся в “камеру”.

– Ты серьезно? – жалостливо спросил мой Старший, уже сообразив, что я имела в виду.

– Не хнычь, учитель! – усмехнулась, представив его выражение лица. – Ты взрослый и ответственный. А что буду не только я, а еще несколько альтернативно талантливых студентов, так тебе после меня не привыкать.

Ответный вздох я расценила как согласие. И прервала связь. И наткнулась на очень, нет, правда, ОЧЕНЬ удивленных студентов.

– Это ты так со своим Старшим разговаривала? – просипела Рула, а еще большие глаза стали еще больше.

– Ну… да?

Дело в том, что поначалу я действительно пыталась соблюдать хоть какую-то субординацию с Владом. Но потом получилось, что эта самая субординация очень мешает нам обоим. Поэтому да, я с ним разговаривала без особого пиетета. А он относился ко мне просто как к младшей сестренке. Честное слово, когда он мне это сказал, я расплакалась. Не сразу, конечно, потом, когда он ушел. В своей кровати, спрятавшись ото всех под одеялом.

Больно. Это все еще было больно.

Как-то странно я влюбилась. Мало того, что не в того. Мало того, что безответно, ибо про сестренку он говорил искренне и без всякой задней мысли. Так еще и странной была сама влюбленность. У меня почти не было этих пресловутых “бабочек в животе”, заходящегося в бешеном стуке сердца при виде предмета воздыхания, хотя нет, это было, но редко, и всего прочего, что сопутствует обычно при классической влюбленности.

Я просто любила его. Хотела быть рядом, подкалывать, смеяться вместе, учиться у него. Любоваться им. Во мне не было страсти. Лишь много-много-много тепла. И столько же грусти и тоски.

Так что да. Эта смена Старшего нужна была не ребятам, а мне. Мне. Эгоистке, которая хотела наконец успокоиться и разбавить занятия другими студентами. Как оказалось любить и дружить одновременно очень сложно.

А пока я просто сидела с друзьями на полянке, рассказывала как докатилась до жизни такой, и ждала Влада.

Сегодня вечером состоялось наше первое пробное занятие. И на следующий день Ректор утвердил новую группу.

Нас.

***

– Жень, а давай ты больше не будешь так шутить! – Влад устало взъерошил волосы.

– Хорошо. Больше не буду. – с самым честным видом кивнула я.