— Это Агейра? — расстроенно спросила я.

— Сами посудите, если бы Агейра был шпионом, стал бы он так выделяться из общего потока и внешностью и знаниями?

— Нет. — На душе сразу стало легче. — А Тео действительно норовит не выделяться из массы, да и успеваемость у него то вверх, то вниз… Хотя я их знаю лишь день…

— Но уже заметили то, что другие несколько лет увидеть не могли! — Глава академии смотрел на меня очень пристально, видимо, ожидал вопросов. Не дождавшись, продолжил: — Киен Шао, насколько мне стало известно, согласился на условия вашего отца и подписание традиционного супружеского соглашения. Судя по вашей реакции в аудитории «Ведущих» и покаянному рассказу инора Эстарге, вы этому не рады?

Из всего этого монолога я вынесла две истины — в Академии прослушивается все, и мы тоже под постоянным наблюдением. Так это я и раньше знала. Но вторая истина не радовала — Санька оказался прав, во всем прав.

— По-вашему, мне есть чему радоваться? — спокойно спросила я.

Чуть склонившись ко мне, инор Осане тихо уточнил:

— Это из-за отношений с Шенондаром Кисаной? — Я промолчала, он продолжил: — Смотрел ваше личное дело, вы с двенадцати лет вместе.

Лично я никогда не задумывалась над этим вопросом, просто Шен всегда находился рядом, хоть и был старше меня на шесть лет, как и Олини. На мой пятнадцатый день рождения он меня поцеловал, мне не понравилось, но Шен всем объявил, что теперь будет добиваться традиционного супружеского соглашения. Я была не против, потому что это позволяло не ходить на собрания молодежи и меньше посещать гоар. Наши отцы находились в дружеских отношениях с детства, в результате матримониальные устремления Шенондара поддержали все родственники. В этом году Шен оканчивал обучение, и родители настаивали на подписании супружеского соглашения, едва придет разрешение от связующих. Хотела ли я этого? Наверное, хотела, потому что не представляла рядом никого иного, да и Шен мне все же нравился, когда не начинал странно дышать и трогать. Я догадывалась, чего он хочет, но, видимо, рассказы Вин отбили всякое желание этим заниматься… Шен терпел и это, за что я ему была безмерно благодарна… была… Даже думать о том, что на месте Шена может быть Киен Шао, не хотелось.

— Я все же рассчитываю, что моим спутником будет Шенондар Кисану, — после недолгого раздумья сообщила я. — Киен Шао пытался помочь Сань… Санорен Эстарге, уверена, они отзовут контракт в ближайшее время.

Чуть склонив голову набок, глава Академии ответил:

— Я бы не был так в этом уверен. Хотя мне жаль, что мы потеряем столь талантливую знающую, потому что ваш дар преподавания можно оценить лишь как великолепный.

То есть действительно всё? Этого не может быть! Это просто немыслимо!

— И вы ничего не сделаете, чтобы оставить меня в Академии Ранмарн? — Мой голос дрогнул.

— Ничего. — Инор Осане с грустью посмотрел на меня. — Разве что искренне порадуюсь за вас, Лирель. В любом случае до возвращения знающего Атанара вы будете вести эти группы.

— А как же Тео?

— Пока у нас не будет доказательств, о вашей находке вы обязаны молчать. Вам все понятно? — Невольно вспомнилось, как изменился цвет его кабинета, поэтому я кивнула весьма поспешно. — Вот и замечательно. И, маноре Манире, вы станете прекрасной спутницей для Киена Шао. В глубине души, отринув мысли об Академии, я понимаю, что он сделал лучший выбор, и рад за вас обоих.

На глаза набежали слезы, и я не услышала, как глава Академии покинул преподавательскую… Просто в одночасье хорошо продуманное будущее рухнуло, и теперь все казалось скрытым в тумане… Есть ли у меня выбор? Я знала ответ, хоть и не хотела его принимать. Киен Шао для меня лишь обучающийся, стать его спутницей — все равно что стать спутницей малыша Ельки. Это неправильно! Моим спутником должен стать Шен, потому что… потому что так должно быть.

С трудом взялась за проверку работ «Ведущих», мстительно срезала балл в идеальной работе Шао… Но все же этика знающих и профессионализм взяли верх, и в результате я выставила заслуженный высший балл. Как и всегда — у «Атакующих» баллы колебались от восьмидесяти и до ста пятидесяти (у Агейры и Дагана) — высшего балла. У «Ведущих» традиционно от ста тридцати до ста пятидесяти, эти предпочитали во всем быть лучшими, впрочем, так их воспитывали.

Мысли вернулись к Киену Шао — идеальный почерк, идеальная работа, идеальное владение фактами… идеальная жизнь!